Giải đề IELTS Reading: Sherlock Holmes (Đáp án & phân tích chi tiết)

Sherlock Holmes là một trong những nhân vật văn học mang tính biểu tượng nhất mọi thời đại. Dù chỉ là hư cấu, sức ảnh hưởng của ông đã vượt ra khỏi trang sách và đi vào văn hóa đại chúng, khiến nhiều người tin rằng ông là một nhân vật có thật. Bài đọc IELTS Reading “Sherlock Holmes” là một bài phân tích thú vị về tính cách, thói quen và di sản của vị thám tử lừng danh này.

Bài viết này của ECE English sẽ cung cấp nội dung bài đọc, phân tích từ vựng, và quan trọng nhất là giải thích chi tiết đáp án cho từng câu hỏi, giúp bạn hiểu sâu và chinh phục bài đọc này một cách trọn vẹn.

Nội dung bài đọc (Reading Passage)

Sherlock Holmes

The most sharp-minded detective ever

A. Sir Arthur Conan Doyle, a British author, created Sherlock Holmes, a fictional private detective. Holmes, referring to himself as a “consulting detective” in the stories, is well-known for his proficiency with his observation, inference, forensic science, and logical reasoning that borders on the incredible when investigating cases for various clients. Almost all stories were set in the Victorian eras between 1880 and 1914 and were narrated by the character of Holmes’ friend, Dr. John H. Watson, who frequently joined Holmes during his investigations. He also shared a flat with Holmes at 221B Baker Street, London, where many episodes began.

B. Holmes’s clients vary from poor pawnbrokers and governesses to wealthy aristocrats and businessmen in Europe. In the beginning, he was only recognised in select groups but cooperated with Scotland Yard, a police agency. His successful work and the publication of Watson’s stories, however, enhanced Holmes’ reputation and made him an extremely famous detective. So many people called for his assistance instead of the police, so that, according to Watson, Holmes had “overwhelming practice” by 1895. Police outside London asked Holmes for his help if available. Even a Prime Minister and the King of Bohemia came to 221B Baker Street and requested Holmes’s assistance in person. Some clients offered doubled pay, which implied that wealthy clients paid Holmes more than the set rate. In “The Adventure of the Priory School,” he was paid a 6,000-pound fee when the annual income of a young professional was 500 pound. However, Watson said that Holmes would decline the case for the wealthy and renowned if he lost his interest.

C. According to Watson, Holmes is a bohemian in his behaviour and lifestyle, also described as being fond of personal cleanliness like a cat. Holmes, however, is also an anomaly with no regard for common expectations of tidiness or decent order. Watson said, “His personal habits, as one of the most untidy people, drove a fellow-lodger to madness. He keeps cigars in the coal-scuttle, tobacco in the toe end of a Persian slipper, and his unanswered letters in the centre of his wooden mantelpiece. He dreads losing documents. “Thus, day by day his papers accumulated, until each corner of the room was stacked up with loads of manuscripts and books, which were in no way to be burnt or to be extracted by their owners.

D. Except for Watson, Holmes avoids casual company. In “The Gloria Scott”, he told Watson that he had only one friend at college for two years: “I was not a sociable man, Watson, I never mingled with men of my year.” Also, the detective goes without food at the case of heavy mental engagement, claiming that “The faculties become refined when you starve them.” At moments Holmes relaxes with music or playing the violin or listening to works of composers such as Wagner and Pablo de Sarasate.

E. Homes is energetic and excitable, while he can be dispassionate and cold. He has a talent of showmanship, frequently keeping his tactics and evidence hidden until the last moment in order to impress observers. His co-workers forgive his willingness to bend the truth on behalf of clients lying to the police by removing evidence, or even breaking into houses when he thinks it is morally justifiable.

F. The first two Sherlock Holmes stories, the novel “A Study in Scarlet” and “The Sign of the Four”, were reasonably received well. However, Holmes first became exceedingly popular, when the first six short stories featuring the former characters were published in 1891 in The Stand Magazine. Holmes became a celebrity in Britain and America. In 1893, when Arther Conan Doyle killed off Holmes in the story “The Final Problem”, public reaction to try to bring him back was so aggressive and unprecedented in fictional events. As a result of Holme’s death, more than 20,000 readers cancelled their subscription. Public pressure finally contributed to the author writing another story of Holmes as a resurrected character.

G. Holmes’s success and reputation lead many to believe he is not a character in fiction, but a real person. A number of literary and fan communities have been founded on this pretence. Avid readers contributed to establishing the modern practice of fandom. The fiction and character have had a far-reaching and everlasting effect on mystery writing and mainstream culture as a whole, with the original stories, as well as thousands adapted into radio plays, TV, films, and even video games by authors other than Conal Doyle for over ten decades.

H. Many fans sent letters to Holmes’s address, 221B Baker Street. Though the address did not exist, those letters began to arrive at the large Abbey National building that first encompassed the address soon after it was built in 1932. The Sherlock Holmes Museum now holds the letters, and many of the people who sent the letter believed that Holmes was real. In a 2008 survey of British teenagers, over half of respondents believed that Sherlock Holmes was a real human.

I. Crime fiction was established by The Sherlock Holmes stories as a respectable genre read by readers of all backgrounds, and Doyle’s achievement inspired other detective stories. Holmes had a significant impact on the creation of other “peculiar gentleman detective” characters, like Hercule Poirot, published in 1920. Holmes also influenced a variety of antihero stories, as an “antidote to the genius detective”, such as the gentleman thief characters A.J.Raggles and Arsene Lupin.

Questions 14 – 19 (Matching Paragraphs)

The reading passage has nine paragraphs, A-I. Which paragraph contains the following information? Write the correct letter, A-I, in boxes 14-19 on your answer sheet. NB You may use any letter more than once.

14. a description of what role the readers played with a protagonist

15. a description of how Holmes arranged his personal belongings

16. a reference of a person being close to the detective

17. a reference of an organisation that joined Holmes solving cases

18. an explanation of common misunderstanding of the young toward Holmes

19. an explanation of Holmes’ financial status

Questions 20 and 21 (Multiple Choice)

Choose TWO letters, A-E. Which TWO of the following statements are made in the text about Sherlock Holmes’ personality?

A. He is a sociable and outgoing celebrity

B. He enjoys public attention

C. He always sticks to the truth and faithfulness

D. He pleases and entertains his housemate

E. He dislikes losing any data

Questions 23 – 26 (Summary Completion)

Complete the summary below. Choose ONE WORD ONLY from the passage for each answer.

An unforgettable detective in crime fiction history

Sherlock Holmes, a well-known detective, who was at the almost 23 ____________ level of reasoning and investigation, became a model of crime fiction. He did not have a particular preference for clients, but the absence of 24 ____________ led him to decline a call from even a rich man. Many people confused Holmes with a real person, so that letters arrived at his address from the fiction, and a 25 ____________ demonstrated the same misunderstanding from British teenagers. Holmes’ story contributed many adaptations and establishment of crime fiction, so even stories as an 26 ____________ against a character like Holmes were invented.

Tóm tắt nội dung bài đọc

Bài đọc này phân tích về nhân vật thám tử hư cấu Sherlock Holmes, đi sâu vào nhiều khía cạnh của ông và di sản mà ông để lại.

• Đoạn A: Giới thiệu Holmes là ai, người tạo ra ông (Conan Doyle), phương pháp của ông (suy luận, logic), bối cảnh (thời Victoria) và người kể chuyện (Dr. Watson).
• Đoạn B: Mô tả các khách hàng đa dạng của Holmes, từ người nghèo đến hoàng gia. Ban đầu ông hợp tác với Scotland Yard, nhưng sau đó trở nên nổi tiếng. Đoạn này cũng nói về tình hình tài chính của ông: ông được trả hậu hĩnh nhưng sẽ từ chối vụ án nếu không có hứng thú.
• Đoạn C: Mô tả thói quen cá nhân của Holmes. Ông sạch sẽ như một con mèo, nhưng lại cực kỳ bừa bộn (cigar trong xô than, thuốc lá trong giày), một điều khiến Watson phát điên. Ông cũng sợ làm mất tài liệu.
• Đoạn D: Mô tả tính cách hướng nội của Holmes. Ông không hòa đồng, chỉ có Watson là bạn. Ông cũng có thể nhịn ăn khi đang tập trung cao độ và thư giãn bằng âm nhạc.
• Đoạn E: Mô tả tính cách hai mặt: năng nổ nhưng cũng có thể lạnh lùng. Ông thích “diễn” (showmanship) và sẵn sàng bẻ cong sự thật hoặc lừa dối cảnh sát nếu ông cho là hợp lý về mặt đạo đức.
• Đoạn F: Kể về sự nổi tiếng bùng nổ của Holmes vào năm 1891. Khi tác giả “giết” ông vào năm 1893, phản ứng của công chúng là rất dữ dội (hơn 20.000 người hủy đặt báo), buộc tác giả phải “hồi sinh” ông.
• Đoạn G & H: Mô tả di sản của Holmes. Sự nổi tiếng khiến nhiều người tin ông là thật, dẫn đến việc thành lập các hội hâm mộ và gửi thư đến 221B Baker Street. Một khảo sát năm 2008 cho thấy hơn một nửa thanh thiếu niên Anh tin Holmes có thật.
• Đoạn I: Nói về ảnh hưởng của Holmes đến thể loại trinh thám, truyền cảm hứng cho các nhân vật khác (như Hercule Poirot) và cả các nhân vật phản anh hùng (như Arsene Lupin) như một “thuốc giải” cho hình tượng thám tử thiên tài.

Tổng hợp từ vựng quan trọng trong bài đọc

1. proficiency (n) (Đoạn A): sự thành thạo, tài giỏi.
   • Ví dụ: “…well-known for his proficiency with his observation…”
2. borders on the incredible (phrase) (Đoạn A): gần như không thể tin được.
   • Ví dụ: “…logical reasoning that borders on the incredible…”
3. aristocrats (n) (Đoạn B): tầng lớp quý tộc.
4. bohemian (adj) (Đoạn C): (thuộc về) lối sống phóng túng, không theo quy tắc xã hội.
   • Ví dụ: “Holmes is a bohemian in his behaviour and lifestyle…”
5. anomaly (n) (Đoạn C): một người hoặc vật dị thường, khác biệt.
6. dreads (v) (Đoạn C): cực kỳ sợ hãi, kinh hãi.
   • Ví dụ: “He dreads losing documents.”
7. dispassionate (adj) (Đoạn E): vô tư, không bị cảm xúc chi phối, lạnh lùng.
8. showmanship (n) (Đoạn E): tài “diễn”, khả năng trình diễn, gây ấn tượng.
   • Ví dụ: “He has a talent of showmanship…”
9. morally justifiable (adj) (Đoạn E): có thể biện minh được về mặt đạo đức.
10. exceedingly (adv) (Đoạn F): cực kỳ, tột độ.
11. unprecedented (adj) (Đoạn F): chưa từng có tiền lệ, chưa từng thấy.
    • Ví dụ: “…public reaction… was so aggressive and unprecedented…”
12. avid (adj) (Đoạn G): khao khát, cuồng nhiệt (avid readers: độc giả cuồng nhiệt).
13. antidote (n) (Đoạn I): thuốc giải, hoặc (nghĩa bóng) một thứ đối lập, khắc chế.
    • Ví dụ: “…as an antidote to the genius detective…”

Gợi ý đáp án và giải thích chi tiết

14. F – a description of what role the readers played with a protagonist

Giải thích: Câu hỏi hỏi về vai trò của độc giả. Đoạn F mô tả “public reaction” (phản ứng của công chúng) khi Holmes bị giết. “more than 20,000 readers cancelled their subscription” (hơn 20.000 độc giả hủy đặt báo). “Public pressure” (Áp lực từ công chúng) đã buộc tác giả phải cho Holmes “hồi sinh”. Đây chính là vai trò của độc giả (readers) đối với nhân vật chính (protagonist).

15. C – a description of how Holmes arranged his personal belongings

Giải thích: Câu hỏi hỏi về cách Holmes sắp xếp đồ đạc. Đoạn C mô tả chi tiết sự bừa bộn của ông: “He keeps cigars in the coal-scuttle, tobacco in the toe end of a Persian slipper, and his unanswered letters in the centre of his wooden mantelpiece.”

16. D – a reference of a person being close to the detective

Giải thích: Câu hỏi hỏi về một người thân cận với Holmes. Đoạn D bắt đầu bằng: “Except for Watson, Holmes avoids casual company” (Ngoại trừ Watson, Holmes tránh giao du thông thường) và “he had only one friend at college…”. Watson rõ ràng là người duy nhất thân cận với ông.

17. B – a reference of an organisation that joined Holmes solving cases

Giải thích: Câu hỏi hỏi về một tổ chức tham gia phá án cùng Holmes. Đoạn B nói: “…he was only recognised in select groups but cooperated with Scotland Yard, a police agency.” (ông đã hợp tác với Scotland Yard, một cơ quan cảnh sát).

18. H – an explanation of common misunderstanding of the young toward Holmes

Giải thích: Câu hỏi hỏi về sự hiểu lầm phổ biến của người trẻ về Holmes. Đoạn H nói: “In a 2008 survey of British teenagers, over half of respondents believed that Sherlock Holmes was a real human.” (Trong một khảo sát thanh thiếu niên Anh… hơn một nửa tin rằng Holmes là người thật). Đây chính là sự hiểu lầm.

19. B – an explanation of Holmes’ financial status

Giải thích: Câu hỏi hỏi về tình trạng tài chính của Holmes. Đoạn B mô tả ông nhận những khách hàng đa dạng, từ nghèo đến giàu. Đoạn B cũng nói rõ ông được trả phí rất cao (“a 6,000-pound fee”) nhưng cũng sẽ từ chối vụ án nếu không có hứng thú, cho thấy ông không quá phụ thuộc vào tiền bạc.

Questions 20 and 21

Đáp án: B và E

• B. He enjoys public attention (Ông ấy thích sự chú ý của công chúng)

Giải thích (Đoạn E): “He has a talent of showmanship, frequently keeping his tactics and evidence hidden until the last moment in order to impress observers.” (Ông có tài “diễn”, thường giấu bằng chứng đến phút cuối để gây ấn tượng với người xem). Điều này cho thấy ông thích sự chú ý.

• E. He dislikes losing any data (Ông ấy không thích làm mất bất kỳ dữ liệu nào)

Giải thích (Đoạn C): “He dreads losing documents.” (Ông kinh hãi việc làm mất tài liệu). Điều này đồng nghĩa với “dislikes losing data”.

• Tại sao các câu khác sai:

A. He is a sociable… (Ông ấy hòa đồng): Sai. Đoạn D nói rõ: “I was not a sociable man…”.

C. He always sticks to the truth… (Ông ấy luôn nói thật): Sai. Đoạn E nói ông: “willingness to bend the truth… lying to the police…”.

D. He pleases… his housemate (Ông ấy làm hài lòng bạn cùng nhà): Sai. Đoạn C nói thói quen của ông “drove a fellow-lodger to madness.” (khiến bạn cùng nhà phát điên).

Questions 23 – 26

23. incredible

• Giải thích: Đoạn tóm tắt nói Holmes có mức độ suy luận “almost… level”.
• Dẫn chứng (Đoạn A): “…logical reasoning that borders on the incredible…” (“borders on” đồng nghĩa với “almost”).

24. interest

• Giải thích: Đoạn tóm tắt nói ông sẽ từ chối người giàu nếu thiếu…
• Dẫn chứng (Đoạn B): “…Watson said that Holmes would decline the case for the wealthy and renowned if he lost his interest.”

25. survey

• Giải thích: Đoạn tóm tắt nói một… đã chứng minh sự hiểu lầm của thanh thiếu niên.
• Dẫn chứng (Đoạn H): “In a 2008 survey of British teenagers, over half of respondents believed…”

26. antidote

• Giải thích: Đoạn tóm tắt nói các câu chuyện khác được sáng tạo như một… để chống lại nhân vật như Holmes.
• Dẫn chứng (Đoạn I): “…Holmes also influenced a variety of antihero stories, as an antidote to the genius detective…”

Kết bài

Bài đọc về Sherlock Holmes là một ví dụ tuyệt vời về dạng bài học thuật phân tích một nhân vật và di sản văn hóa. Nó kiểm tra kỹ lưỡng khả năng đọc lướt (skimming) để tìm đúng đoạn (Paragraph Matching) và đọc quét (scanning) để tìm thông tin chi tiết (Summary Completion, Multiple Choice). Hy vọng bài phân tích chi tiết này từ ECE, đặc biệt là việc chỉ ra lý do các đáp án sai trong phần Multiple Choice, sẽ giúp bạn nắm vững các kỹ thuật làm bài và tự tin hơn khi đối mặt với các chủ đề tương tự.

Đoàn Nương

Tôi là Đoàn Nương - Giám đốc trung tâm ngoại ngữ ECE. Tôi hiện đang là giảng viên của khoa ngôn ngữ các nước nói tiếng Anh - Trường Đại Học Quốc Gia Hà Nội. Tôi đã có 19 năm kinh nghiệm giảng dạy IELTS và 15 năm là giảng viên Đại Học. Tôi mong muốn đưa ECE trở thành trung tâm ngoại ngữ cho tất cả mọi người, mang tới cho học viên môi trường học tập tiếng Anh chuyên nghiệp và hiệu quả.