Giải mã bài đọc Just Relax IELTS Reading về bí ẩn thuật thôi miên

Thuật thôi miên (Hypnosis) là một phép màu bí ẩn hay chỉ là một trạng thái tâm lý tự nhiên của con người? Bài đọc “Just Relax” sẽ vén bức màn bí mật về lịch sử hình thành, bản chất khoa học và những ứng dụng thực tiễn của thôi miên trong y học hiện đại. Không chỉ hấp dẫn về mặt kiến thức, bài đọc này còn cung cấp nhiều từ vựng thực thụ về chuyên ngành Tâm lý học và Y khoa. Cùng trung tâm ngoại ngữ ECE đi sâu vào phân tích và giải quyết các dạng bài Matching Headings, Note Completion và Multiple Choice trong bài đọc này nhé.

Thông tin bài đọc & Câu hỏi

Just Relax

A. Hypnosis is an intriguing and fascinating process. A trance-like mental state is induced in one person by another, who appears to have the power to command that person to obey instructions without question. Hypnotic experiences were described by the ancient Egyptians and Greeks, whilst references to deep sleep and anesthesia have been found in the Bible and in the Jewish Talmud. In the mid-1700s, Franz Mesmer, an Austrian physician, developed his theory of ‘animal magnetism’, which was the belief that the cause of disease was the ‘improper distribution of invisible magnetic fluids’. Mesmer used water tubs and magnetic wands to direct these supposed fluids to his patients. In 1784, a French commission studied Mesmer’s claims, and concluded that these ‘cures’ were only imagined by the patients. However, people continued to believe in this process of ‘mesmerism’ and it was soon realized that successful results could be achieved, but without the need for magnets and water.

B. The term hypnotism was first used by James Braid, a British physician who studied suggestion and hypnosis in the mid-1800s. He demonstrated that hypnosis differed from sleep, that it was a physiological response and not the result of secret powers. During this same period, James Esdaile, a Scottish doctor working in India, used hypnotism instead of anesthetic in over 200 major surgical operations, including leg amputations. Later that century, a French neurologist, Jean Charcot, successfully experimented with hypnosis in his clinic for nervous disorders.

C. Since then, scientists have shown that the state of hypnosis is a natural human behavior, which can affect psychological, social and/or physical experiences. The effects of hypnotism depend on the ability, willingness and motivation of the person being hypnotized. Although hypnosis has been compared to dreaming and sleepwalking, it is not actually related to sleep. It involves a more active and intense mental concentration of the person being hypnotized. Hypnotized people can talk, write, and walk about and they are usually fully aware of what is being said and done.

D. There are various techniques used to induce hypnosis. The best known is a series of simple suggestions repeated continuously in the same tone of voice. The subject is instructed to focus their attention on an object or fixed point, while being told to relax, breathe deeply, and allow the eyelids to grow heavy and close. As the person responds, their state of attention changes, and this altered state often leads to other changes. For example, the person may experience different levels of awareness, consciousness, imagination, memory and reasoning or become more responsive to suggestions. Additional phenomena may be produced or eliminated such as blushing, sweating, paralysis, muscle tension or anesthesia. Although these changes can occur with hypnosis, none of these experiences are unique to it. People who are very responsive to hypnosis are also more responsive to suggestions when they are not hypnotized. This responsiveness increases during hypnotism. This explains why hypnosis takes only a few seconds for some, whilst other people cannot be easily hypnotized.

E. It is a common misunderstanding that hypnotists are able to force people to perform criminal or any other acts against their will. In fact, subjects can resist suggestions, and they retain their ability to distinguish right from wrong. This misunderstanding is often the result of public performances where subjects perform ridiculous or highly embarrassing actions at the command of the hypnotist. These people are usually instructed not to recall their behavior after re-emerging from the hypnotic state, so it appears that they were powerless while hypnotized. The point to remember, however, is that these individuals chose to participate, and the success of hypnotism depends on the willingness of a person to be hypnotized.

F. Interestingly, there are different levels of hypnosis achievable. Thus deep hypnosis can be induced to allow anesthesia for surgery, childbirth or dentistry. This contrasts to a lighter state of hypnosis, which deeply relaxes the patient who will then follow simple directions. This latter state may be used to treat mental health problems, as it allows patients to feel calm while simultaneously thinking about distressing feelings or painful memories. Thus patients can learn new responses to situations or come up with solutions to problems. This can help recovery from psychological conditions such as anxiety, depression or phobias. Sometimes, after traumatic incidents, memory of the events may be blocked. For example, some soldiers develop amnesia [loss of memory] as a result of their experiences during wartime. Through hypnosis these repressed memories can be retrieved and treated. A variation of this treatment involves age regression, when the hypnotist takes the patient back to a specific age. In this way patients may remember events and feelings from that time, which may be affecting their current well-being.

G. Physicians also have made use of the ability of a hypnotized person to remain in a given position for long periods of time. In one case, doctors had to graft skin onto a patient’s badly damaged foot. First, skin from the person’s abdomen was grafted onto his arm; then the graft was transferred to his foot. With hypnosis, the patient held his arm tightly in position over his abdomen for three weeks, then over his foot for four weeks. Even though these positions were unusual, the patient at no time felt uncomfortable!

H. Hypnosis occasionally has been used with witnesses and victims of crime to enable people to remember important clues, such as a criminal’s physical appearance or other significant details that might help to solve a crime. However, as people can both lie and make mistakes while hypnotized, the use of hypnotism in legal situations can cause serious problems. Also hypnosis cannot make a person divulge secret information if they don’t want to. This was confirmed by the Council on Scientific Affairs of the American Medical Association, which, in 1985 reported that memories refreshed through hypnosis may include inaccurate information, false memories, and confabulation (fact and fantasy combined).

Questions 1-5

The passage has eight sections A-H. Choose the most suitable heading for sections B-F from the list of headings below.

List of headings:

I. Use of hypnotism in criminal cases

II. The normality of hypnotized subjects’ behavior

III. Early medical experiments with hypnotism

IV. Early association of hypnosis with psychology

V. Dangers of hypnotism

VI. How to hypnotize

VII. Hypnosis and free will

VIII. Difference between mesmerism and hypnotism

IX. Therapeutic uses of hypnosis

1. Section B

2. Section C

3. Section D

4. Section E

5. Section F

Questions 6-10

Complete the notes on the history of hypnosis using NO MORE THAN THREE WORDS from the passage.

References to hypnotism can be found in both the Talmud and the 6 ………………… . Even when Mesmer’s 7 ………………… were not used; successful results occurred without them. Braid identified hypnosis as a natural 8 ………………… response, rather than magical or mystical. Early psychological studies showed the difference between sleep and hypnosis. Successful hypnosis requires the subject’s active 9 ………………… . Consequently subjects can speak or move around and are 10 ………………… of their surroundings.

Questions 11-15

Choose the correct letter A, B, C or D.

11. In order to induce hypnosis, the hypnotist will ………

A. encourage the person to relax using a repetitively even tone of voice.

B. say a specific set of words in a special tone of voice.

C. say any words but in a particular tone of voice.

D. encourage the person to relax while focussing on a slowly moving object.

12. Hypnotised subjects can be instructed to …

A. do something they have previously said is against their wishes.

B. demonstrate physical strength they would normally not have.

C. reveal confidential information against their will.

D. do something that they would not normally be opposed to doing.

13. Past events are recalled under hypnosis …

A. to entertain the hypnotist.

B. to allow subjects to reassess them without distress.

C. to help the subjects improve their memories.

D. to make the subject feel younger.

14. After surgery, hypnosis may be used …

A. to make drugs unnecessary.

B. to keep the patient mobile.

C. to make the patient forget to move.

D. to minimize patient’s discomfort while immobile.

15. The American Medical Association reported that …

A. people lie when giving evidence under hypnosis.

B. people should be hypnotized before giving evidence.

C. evidence given, when hypnotized may be unreliable.

D. secret evidence can be obtained through hypnosis.

Dịch nghĩa bài đọc chi tiết

Đoạn A: Thôi miên là một quá trình tò mò và hấp dẫn. Một trạng thái tâm trí giống như bị thôi miên (trance-like) được một người tạo ra ở một người khác, người dường như có khả năng ra lệnh cho người kia tuân theo các chỉ dẫn mà không thắc mắc. Những trải nghiệm thôi miên đã được mô tả bởi người Ai Cập và Hy Lạp cổ đại, trong khi những tài liệu tham khảo về giấc ngủ sâu và gây mê (anesthesia) đã được tìm thấy trong Kinh thánh (Bible) và trong sách Talmud của người Do Thái. Vào giữa những năm 1700, Franz Mesmer… đã phát triển lý thuyết ‘từ tính động vật’… Mesmer sử dụng bồn nước và đũa từ (magnetic wands) để hướng những chất lỏng được cho là này đến bệnh nhân của mình. Năm 1784, một ủy ban Pháp… kết luận rằng những ‘phương pháp chữa bệnh’ này chỉ do bệnh nhân tưởng tượng ra. Tuy nhiên… người ta sớm nhận ra rằng có thể đạt được kết quả thành công mà không cần nam châm và nước (magnets and water).

Đoạn B: Thuật ngữ thôi miên lần đầu tiên được sử dụng bởi James Braid, một bác sĩ người Anh… Ông đã chứng minh rằng thôi miên khác với giấc ngủ, rằng đó là một phản ứng sinh lý (physiological response) chứ không phải là kết quả của những thế lực bí mật. Trong cùng thời kỳ này, James Esdaile… đã sử dụng thôi miên thay cho thuốc gây mê trong hơn 200 ca phẫu thuật lớn, bao gồm cả cắt cụt chân (amputations). Cuối thế kỷ đó, một bác sĩ thần kinh người Pháp, Jean Charcot, đã thử nghiệm thành công thôi miên trong phòng khám của mình đối với các rối loạn thần kinh.

Đoạn C: Kể từ đó, các nhà khoa học đã chỉ ra rằng trạng thái thôi miên là một hành vi tự nhiên của con người (natural human behavior)… Mặc dù thôi miên đã được so sánh với việc mơ và mộng du, nó thực sự không liên quan đến giấc ngủ. Nó liên quan đến sự tập trung tinh thần (mental concentration) chủ động và mãnh liệt hơn của người bị thôi miên. Những người bị thôi miên có thể nói, viết, đi lại và họ thường nhận thức đầy đủ (fully aware) về những gì đang được nói và làm.

Đoạn D: Có nhiều kỹ thuật khác nhau được sử dụng để gây thôi miên (induce hypnosis). Nổi tiếng nhất là một loạt các gợi ý đơn giản được lặp đi lặp lại liên tục với cùng một giọng điệu (same tone of voice)… Đối tượng được hướng dẫn tập trung sự chú ý vào một vật thể hoặc điểm cố định, đồng thời được bảo thư giãn, hít thở sâu… Khi người đó phản hồi, trạng thái chú ý của họ thay đổi…

Đoạn E: Có một sự hiểu lầm phổ biến (common misunderstanding) rằng những người thôi miên có thể ép buộc mọi người thực hiện các hành vi tội phạm hoặc bất kỳ hành vi nào khác trái với ý muốn của họ. Trên thực tế, các đối tượng có thể từ chối các gợi ý và họ giữ được khả năng phân biệt đúng sai (distinguish right from wrong)… Điểm cần nhớ, tuy nhiên, là những cá nhân này đã chọn tham gia, và sự thành công của thôi miên phụ thuộc vào sự sẵn lòng của người bị thôi miên.

Đoạn F: Thật thú vị, có những mức độ thôi miên khác nhau có thể đạt được. Do đó, thôi miên sâu có thể được gây ra để cho phép gây mê khi phẫu thuật… Điều này trái ngược với trạng thái thôi miên nhẹ hơn… Trạng thái sau này có thể được sử dụng để điều trị các vấn đề sức khỏe tâm thần (treat mental health problems), vì nó cho phép bệnh nhân cảm thấy bình tĩnh trong khi đồng thời suy nghĩ về những cảm xúc đau buồn hoặc những ký ức đau khổ (distressing feelings or painful memories)… Thông qua thôi miên, những ký ức bị dồn nén (repressed memories) này có thể được lấy lại và điều trị.

Đoạn G: Các bác sĩ cũng đã sử dụng khả năng của một người bị thôi miên để giữ nguyên một tư thế trong thời gian dài… Với phương pháp thôi miên, bệnh nhân đã giữ chặt cánh tay ở vị trí trên bụng trong ba tuần, sau đó trên chân trong bốn tuần. Mặc dù những tư thế này không bình thường, bệnh nhân không lúc nào cảm thấy khó chịu (at no time felt uncomfortable)!

Đoạn H: Thôi miên thỉnh thoảng đã được sử dụng với các nhân chứng và nạn nhân của tội phạm để giúp mọi người nhớ lại những manh mối quan trọng… Tuy nhiên, vì mọi người có thể vừa nói dối vừa mắc sai lầm khi bị thôi miên… việc sử dụng Thôi miên trong các tình huống pháp lý có thể gây ra những vấn đề nghiêm trọng… Hiệp hội Y khoa Hoa Kỳ… vào năm 1985 đã báo cáo rằng những ký ức được khơi gợi lại thông qua thôi miên có thể bao gồm thông tin không chính xác (inaccurate information), ký ức giả và sự bịa đặt (confabulation).

Tổng hợp từ vựng quan trọng trong bài đọc

Đáp án & giải thích chi tiết

1. Section B: III. Early medical experiments with hypnotism

Giải thích: Đoạn B liệt kê một loạt các bác sĩ (James Braid, James Esdaile, Jean Charcot) trong những năm 1800 (Early) và các ứng dụng thử nghiệm y khoa (medical experiments) của họ đối với thuật thôi miên, ví dụ như phẫu thuật cắt cụt chân.

2. Section C: II. The normality of hypnotized subjects’ behavior

Giải thích: Đoạn C khẳng định: “state of hypnosis is a natural human behavior“ (là hành vi tự nhiên). Cùng với đó, đoạn miêu tả người bị thôi miên vẫn có thể nói, viết, đi lại và nhận thức đầy đủ (hoàn toàn bình thường/normality).

3. Section D: VI. How to hypnotize

Giải thích: Câu mở đầu đoạn D chỉ rõ: “There are various techniques used to induce hypnosis“ (Có nhiều kỹ thuật để gây thôi miên). Cả đoạn mô tả chi tiết quy trình (lặp lại giọng nói, tập trung ánh nhìn, hít thở…).

4. Section E: VII. Hypnosis and free will

Giải thích: Đoạn E đính chính hiểu lầm rằng thôi miên có thể ép người khác làm trái ý muốn (against their will). Thực tế, họ vẫn giữ được sự lựa chọn tự do (free will): “subjects can resist suggestions… distinguish right from wrong” (có thể cưỡng lại gợi ý… phân biệt đúng sai).

5. Section F: IX. Therapeutic uses of hypnosis

Giải thích: Đoạn F tập trung vào các công dụng điều trị y tế và tâm lý của thôi miên (Therapeutic uses), ví dụ như: gây mê phẫu thuật (allow anesthesia for surgery), điều trị bệnh tâm thần (treat mental health problems), trị liệu chứng trầm cảm, ám ảnh, và khôi phục trí nhớ bị dồn nén.

6. (the) Bible

• Vị trí: Đoạn A: “References to deep sleep and anesthesia have been found in the Bible and in the Jewish Talmud.”

• Giải thích: Chú giải về thôi miên tìm thấy trong Talmud và Kinh thánh (Bible).

7. magnets and water (hoặc water and magnets)

• Vị trí: Đoạn A: “…successful results could be achieved, but without the need for magnets and water.”

• Giải thích: Đề bài: “Even when Mesmer’s [7] were not used…”. Mesmer dùng bồn nước và nam châm. Kết quả vẫn thành công khi không có chúng.

8. physiological

• Vị trí: Đoạn B: “He demonstrated that hypnosis… was a physiological response and not the result of secret powers.”

• Giải thích: Braid xác định thôi miên là phản ứng sinh lý (physiological).

9. mental concentration (hoặc concentration)

• Vị trí: Đoạn C: “It involves a more active and intense mental concentration of the person being hypnotized.”

• Giải thích: Đề bài: “Successful hypnosis requires the subject’s active [9]”. Từ khóa “active” đi liền với “mental concentration”.

10. (fully) aware

• Vị trí: Đoạn C: “Hypnotized people can talk, write, and walk about and they are usually fully aware of what is being said and done.”

• Giải thích: Đề bài: “…and are [10] of their surroundings.” Tương đương với việc nhận thức đầy đủ (fully aware).

11. A (encourage the person to relax using a repetitively even tone of voice)

• Câu hỏi: Để gây thôi miên, người thôi miên sẽ…

• Vị trí: Đoạn D: “The best known is a series of simple suggestions repeated continuously in the same tone of voice… while being told to relax…”

• Giải thích: Khuyến khích thư giãn bằng giọng nói lặp đi lặp lại đều đặn.

12. D (do something that they would not normally be opposed to doing)

• Câu hỏi: Người bị thôi miên có thể được hướng dẫn để…

• Vị trí: Đoạn E: “…subjects can resist suggestions, and they retain their ability to distinguish right from wrong… the success of hypnotism depends on the willingness of a person…”

• Giải thích: Người bị thôi miên giữ được tự do ý chí và sự tự nguyện, do đó họ chỉ làm những việc mà bình thường họ không phản đối (không làm trái ý muốn của họ).

13. B (to allow subjects to reassess them without distress)

• Câu hỏi: Các sự kiện quá khứ được gợi nhớ lại dưới trạng thái thôi miên…

• Vị trí: Đoạn F: “…allows patients to feel calm while simultaneously thinking about distressing feelings or painful memories.”

• Giải thích: Cảm thấy bình tĩnh (without distress) khi nghĩ về/đánh giá lại (reassess) những ký ức đau khổ.

14. D (to minimize patient’s discomfort while immobile)

• Câu hỏi: Sau phẫu thuật, thôi miên có thể được sử dụng…

• Vị trí: Đoạn G: “With hypnosis, the patient held his arm tightly in position… for four weeks. Even though these positions were unusual, the patient at no time felt uncomfortable!”

• Giải thích: Giúp bệnh nhân không cảm thấy khó chịu (minimize discomfort) khi phải giữ nguyên một tư thế bất động (immobile) trong nhiều tuần.

15. C (evidence given, when hypnotized may be unreliable)

• Câu hỏi: Hiệp hội Y khoa Hoa Kỳ đã báo cáo rằng…

• Vị trí: Đoạn H: “American Medical Association… reported that memories refreshed through hypnosis may include inaccurate information, false memories, and confabulation.”

• Giải thích: Thông tin không chính xác, ký ức giả và sự bịa đặt -> Bằng chứng đưa ra khi bị thôi miên có thể không đáng tin cậy (unreliable).

Thuật thôi miên hóa ra không phải là tà thuật thao túng tâm trí như trên phim ảnh, mà là một trạng thái tập trung sinh lý tự nhiên có thể hỗ trợ tuyệt vời cho y học. Thông qua bài phân tích chi tiết của trung tâm ngoại ngữ ECE, bạn không chỉ bỏ túi được kho từ vựng y khoa – tâm lý học phong phú mà còn rèn luyện được tư duy phản biện khi làm bài. Việc xác định rõ giới hạn của sự thật (như người bị thôi miên vẫn có ý chí tự do) chính là chìa khóa để chọn đáp án đúng.

Đoàn Nương

Tôi là Đoàn Nương - Giám đốc trung tâm ngoại ngữ ECE. Tôi hiện đang là giảng viên của khoa ngôn ngữ các nước nói tiếng Anh - Trường Đại Học Quốc Gia Hà Nội. Tôi đã có 19 năm kinh nghiệm giảng dạy IELTS và 15 năm là giảng viên Đại Học. Tôi mong muốn đưa ECE trở thành trung tâm ngoại ngữ cho tất cả mọi người, mang tới cho học viên môi trường học tập tiếng Anh chuyên nghiệp và hiệu quả.