Marketing and Mind Control IELTS Reading – Bài dịch & giải chi tiết

Bạn có bao giờ tự hỏi tại sao mình lại chọn mua một chai nước lọc đắt tiền hay khao khát một chiếc nhẫn kim cương? Bài đọc “Marketing and Mind Control” sẽ đưa bạn đi sâu vào tâm lý học hành vi, khám phá cách các nhà quảng cáo thao túng “cơ chế liên tưởng” của não bộ và bản năng bắt chước để định hình thói quen tiêu dùng. Với lượng từ vựng học thuật phong phú về thần kinh học và kinh doanh, bài viết này của trung tâm ngoại ngữ ECE sẽ cung cấp bản dịch chi tiết và lời giải cặn kẽ giúp bạn chinh phục hoàn toàn bài đọc thú vị này.

Thông tin bài đọc & câu hỏi (Reading Passage & Questions)

Marketing And Mind Control

How marketing and advertising appeal to the associative nature of the brain

Paragraph 1 While there had been a long tradition of giving rings as a commitment to marry, the custom of giving diamond engagement rings was in large part manufactured by one of the most effective marketing campaigns in history. In the early 1900s, diamond sales were declining, posing a serious problem for the company that essentially had control over the diamond market. In 1938, this company hired an advertising agency. Which proposed reshaping social attitudes toward diamonds? As well as magazines showing film stars draped in diamonds, the agency arranged for movies to incorporate diamond engagement rings into their plots. The campaign culminated with the slogan: ’A diamond is forever’. At the time, the approach was unique. Rather than pushing a brand, the objective was to promote diamonds as the symbol of everlasting love. This was achieved by exploiting the associative nature of the brain: associating neurons activated by the concept of ’love’ with neurons that encoded the concept of “diamonds”. By 1941, diamond sales had increased by 55%.

Paragraph 2 Advertising comes in many forms, from blatant neon signs to subtly embedded products in movies. In each case, the goal is to mold our habits, desires and opinions. Our visual system is targeted by an avalanche of information on the internet, street posters, and billboards and in movie theatres. Our auditory system submits to catchy radio jingles and telemarketers. More surreptitiously, our olfactory system is targeted by variations of vanilla and citrus perfumes aimed at enticing us to linger in a retail outlet. It is difficult to measure how effective these campaigns are, but as in the ‘A diamond is forever’ campaign, they can be so successful that they change the fabric of our culture. In the case of bottled water, we are swayed by advertising into paying for something that we can obtain for free. Most people cannot distinguish bottled from tap water, much less between brands of bottled water, which is why you rarely hear of a bottled water company proposing a blind taste test.

Paragraph 3 So why is marketing such an effective mind-control technique? It is interesting to consider whether other animals exhibit anything analogous to humans’ susceptibility to advertising. If we provide a lab rat with two types of cereal, it will consume approximately the same amount of each. However, if we put that rat with another rat that spent its day eating just one type, when faced with a choice, our rat will now show a preference for the same type as the other rat was eating. Psychologists call this ‘socially transmitted food preference‘.

Paragraph 4 What many regard as the first documented examples of cultural learning in primates started with a clever monkey that lived in a colony of Japanese monkeys on the island of Koshima. She began taking her dirt-covered sweet potatoes to the river to wash them before eating them. Upon seeing this, a few other open-minded monkeys picked up on the idea. Potato washing then spread from monkey to monkey and, over the course of a few years, most monkeys were eating clean potatoes. Humans are clearly not the only animals to engage in imitation and social learning.

Paragraph 5 Learning by observation can be an extraordinarily valuable brain feature, this is how we learn to communicate and perform motor skills as well as deal with many everyday problems. For example, a newcomer struggling to purchase tickets and navigate the subway system in a foreign city may step back to learn from the people nearby. Humans and other primates exhibit multiple forms of imitative learning and this is called cultural transmission.

Paragraph 6 A component of advertising relies on the marketer’s ability to tap into the brain’s propensity for imitation. Anybody who has watched TV knows advertisements are disproportionately populated with attractive, successful looking individuals. If we are going to imitate someone, we are more inclined to imitate those who appear to be popular and appealing.

Paragraph 7 Although not all researchers are convinced by the findings, a number of studies indicate that some animals also imitate dominant members of their group. Primatologist Frans de Waal provides anecdotal evidence of preferential imitation among chimpanzees. He noted that in one particular group the dominant male was hurt and was limping as a result. Soon unlikely if a non-dominant male had been injured.

Paragraph 8 Imitation is undoubtedly an invaluable ability, but often our propensity to imitate generalises indiscriminately, leading to poor decisions. When athlete Dick Fosbury revolutionised the high jump by jumping over the bar backward in 1968, imitators obviously copied his jumping style, not his brand of sports shoes. However, today, sports people appear in advertisements asking us to buy the laptops or sports drinks that they promote. Rationally, we know these people’s success did not depend on these products, so it seems our propensity to purchase products relates more to neural programs that evolved to encourage imitation of those further up the social ladder. Today, companies engage in stealth marketing campaigns in which people are paid to frequent bars or websites to covertly promote certain products. Companies also perform studies in which they track the eye movements of people viewing displays, and carefully craft names, packages and jingles associated with their products. While we may like to believe that manipulation on a grand scale would not be possible, that’s not to say that advertising is innately harmful. To the contrary, the marketing of products or ideas is essential to human culture. The point is that we should ensure our choices reflect our actual goals and desires, and we must distinguish between the dissemination of information which is for our own good, and our manipulation for the benefit of companies.

Questions

Question 1 – 5

Choose the correct letter, A, B, c or D.

Write the correct letter in boxes 1-5 on your answer sheet.

1. According to the writer, which marketing technique attempts to make consumers stay in a shop for longer?Check answers

A playing appealing music

B emitting pleasant scents

C displaying attractive posters

D making in – store announcements

2. The writer mentions bottled water in order to show thatCheck answers

A consumers buy it because of the fact that it is marketed.

B people purchase it despite the fact that it has no taste.

C marketers need not do taste tests when a campaign is effective.

D tests prove that people cannot differentiate it from tap water.

3. According to the writer, socially transmitted food preference occurs whenCheck answers

A only dominant members of an animal group influence what others eat.

B the same types of animals naturally prefer the same types of food.

C animals are influenced by what any other animals of the same species eat.

D a food type is more desirable because an animal views that food as scarce.

4. According to the writer, how is learning by observation and imitation a useful feature of the brain?Check answers

A it helps people overcome challenges.

B positive models can influence social behaviour.

C it can give an advantage when communicating with others.

D cultural norms and relationships can be understood more easily

5. According to the writer, how does television advertising exploit the human tendency to imitate others ?Check answers

A It shows buying behaviour that marketers want to encourage in viewers.

B It features people who have a desirable image.

C It shows older people whom teenagers admire.

D It features successful people endorsing products responsible for their success.

Questions 6-10

Do the following statements agree with the claims of the writer in Reading Passage ?

In boxes 6-10 on your answer sheet, write

YES if the statement agrees with the claims of the writer
NO if the statement contradicts the claims of the writer
NOT GIVEN if it is impossible to say what the writer thinks about this

6. The diamond campaign worked by making a connection in people’s minds between diamonds and luxury

7. People are more aware of visual marketing than auditory marketing.

8. The campaign advertising diamonds had a positive influence on society.

9. There is still some uncertainty about whether animals copy the behaviour of the most powerful animals among them.

10. Consumers make a logical connection between celebrities ‘ achievements and the products they promote.

Questions 11-14

Complete each sentence with the correct ending , A – G , below.

Write the correct letter, A – G , in boxes 37-40 on your answer sheet.

A. people imitated behaviour that was linked with success .

B. younger animals of a certain species are more likely to imitate each other.

C. an animal would imitate another that had higher status .

D. imitation of popular sportspeople has occurred for many decades .

E. products are marketed to potential consumers who are unaware that marketing is occurring .

F. Animals can develop new habits by observation.

G. incentives are provided for consumers who behave in a certain way.

11. The behaviour of the monkeys on the island of Koshima showed that

12. Primatologist Frans de Waal found that

13. Dick Fosbury is mentioned in order to show that

14. A feature of some modern marketing campaigns is that

Dịch nghĩa chi tiết (Vietnamese Translation)

Đoạn 1: Mặc dù đã có truyền thống lâu đời về việc trao nhẫn như một cam kết kết hôn, nhưng phong tục tặng nhẫn đính hôn kim cương phần lớn được tạo ra bởi một trong những chiến dịch tiếp thị hiệu quả nhất trong lịch sử. Vào đầu những năm 1900, doanh số bán kim cương sụt giảm, gây ra vấn đề nghiêm trọng cho công ty về cơ bản nắm quyền kiểm soát thị trường kim cương. Năm 1938, công ty này đã thuê một công ty quảng cáo. Họ đề xuất định hình lại thái độ xã hội đối với kim cương? Ngoài các tạp chí đăng hình các ngôi sao điện ảnh khoác lên mình đầy kim cương, công ty quảng cáo còn sắp xếp để các bộ phim đưa nhẫn đính hôn kim cương vào cốt truyện của họ. Chiến dịch lên đến đỉnh điểm với khẩu hiệu: “Kim cương là vĩnh cửu”. Vào thời điểm đó, cách tiếp cận này là độc nhất vô nhị. Thay vì quảng bá một thương hiệu, mục tiêu là quảng bá kim cương như biểu tượng của tình yêu vĩnh cửu. Điều này đạt được bằng cách khai thác bản chất liên tưởng của não bộ: liên kết các tế bào thần kinh được kích hoạt bởi khái niệm “tình yêu” với các tế bào thần kinh mã hóa khái niệm “kim cương”. Đến năm 1941, doanh số bán kim cương đã tăng 55%.

Đoạn 2: Quảng cáo có nhiều hình thức, từ những biển hiệu neon lòe loẹt đến các sản phẩm được lồng ghép tinh vi trong phim ảnh. Trong mỗi trường hợp, mục tiêu là định hình thói quen, ham muốn và quan điểm của chúng ta. Hệ thống thị giác của chúng ta bị nhắm tới bởi vô số thông tin trên internet, áp phích đường phố, bảng quảng cáo và trong rạp chiếu phim. Hệ thống thính giác của chúng ta khuất phục trước những đoạn nhạc hiệu vui tai trên đài phát thanh và những người tiếp thị qua điện thoại. Một cách lén lút hơn, hệ thống khứu giác của chúng ta bị nhắm tới bởi các biến thể của nước hoa hương vani và cam quýt nhằm dụ dỗ chúng ta nán lại lâu hơn trong một cửa hàng bán lẻ. Rất khó để đo lường mức độ hiệu quả của các chiến dịch này, nhưng giống như chiến dịch “Kim cương là vĩnh cửu”, chúng có thể thành công đến mức thay đổi cả kết cấu văn hóa của chúng ta. Trong trường hợp của nước đóng chai, chúng ta bị quảng cáo thuyết phục trả tiền cho thứ mà chúng ta có thể có miễn phí. Hầu hết mọi người không thể phân biệt nước đóng chai với nước máy, chứ chưa nói đến việc phân biệt giữa các nhãn hiệu nước đóng chai, đó là lý do tại sao bạn hiếm khi nghe nói về một công ty nước đóng chai đề xuất một cuộc thử nghiệm mù về vị giác.

Đoạn 3: Vậy tại sao tiếp thị lại là một kỹ thuật kiểm soát tâm trí hiệu quả đến vậy? Thật thú vị khi xem xét liệu các loài động vật khác có biểu hiện gì tương tự như sự nhạy cảm của con người đối với quảng cáo hay không. Nếu chúng ta cung cấp cho một con chuột thí nghiệm hai loại ngũ cốc, nó sẽ tiêu thụ lượng xấp xỉ như nhau ở mỗi loại. Tuy nhiên, nếu chúng ta đặt con chuột đó cùng với một con chuột khác đã dành cả ngày chỉ ăn một loại, khi đứng trước sự lựa chọn, con chuột của chúng ta giờ đây sẽ thể hiện sự ưu tiên đối với loại mà con chuột kia đang ăn. Các nhà tâm lý học gọi đây là “sở thích ăn uống được truyền tải qua xã hội”.

Đoạn 4: Điều mà nhiều người coi là những ví dụ được ghi lại đầu tiên về việc học tập văn hóa ở loài linh trưởng bắt đầu với một con khỉ thông minh sống trong một đàn khỉ Nhật Bản trên đảo Koshima. Nó bắt đầu mang những củ khoai lang dính đầy đất ra sông để rửa trước khi ăn. Khi nhìn thấy điều này, một vài con khỉ có tư duy cởi mở khác đã học theo ý tưởng đó. Việc rửa khoai tây sau đó lan truyền từ con khỉ này sang con khỉ khác và, trong vòng vài năm, hầu hết các con khỉ đều ăn khoai tây sạch. Con người rõ ràng không phải là loài động vật duy nhất tham gia vào việc bắt chước và học tập xã hội.

Đoạn 5: Học qua quan sát có thể là một tính năng não bộ cực kỳ giá trị, đây là cách chúng ta học giao tiếp và thực hiện các kỹ năng vận động cũng như giải quyết nhiều vấn đề hàng ngày. Ví dụ, một người mới đến đang gặp khó khăn khi mua vé và định hướng trong hệ thống tàu điện ngầm ở một thành phố xa lạ có thể lùi lại để học hỏi từ những người gần đó. Con người và các loài linh trưởng khác thể hiện nhiều hình thức học tập bắt chước và điều này được gọi là sự truyền tải văn hóa.

Đoạn 6: Một thành phần của quảng cáo dựa vào khả năng của nhà tiếp thị trong việc khai thác xu hướng bắt chước của não bộ. Bất cứ ai đã xem TV đều biết quảng cáo thường xuất hiện dày đặc những cá nhân trông hấp dẫn, thành công. Nếu chúng ta định bắt chước ai đó, chúng ta có xu hướng bắt chước những người có vẻ nổi tiếng và lôi cuốn hơn.

Đoạn 7: Mặc dù không phải tất cả các nhà nghiên cứu đều bị thuyết phục bởi những phát hiện này, một số nghiên cứu chỉ ra rằng một số loài động vật cũng bắt chước các thành viên thống trị trong nhóm của chúng. Nhà linh trưởng học Frans de Waal cung cấp bằng chứng giai thoại về sự bắt chước ưu tiên ở loài tinh tinh. Ông lưu ý rằng trong một nhóm cụ thể, con đực đầu đàn bị thương và kết quả là đi khập khiễng. Chẳng bao lâu sau, những con khác cũng bắt đầu đi khập khiễng – một kết quả khó xảy ra nếu một con đực không thống trị bị thương.

Đoạn 8: Bắt chước chắc chắn là một khả năng vô giá, nhưng xu hướng bắt chước của chúng ta thường khái quát hóa một cách bừa bãi, dẫn đến những quyết định sai lầm. Khi vận động viên Dick Fosbury cách mạng hóa môn nhảy cao bằng cách nhảy qua xà ngược vào năm 1968, những người bắt chước rõ ràng đã sao chép kiểu nhảy của anh ấy, chứ không phải nhãn hiệu giày thể thao của anh ấy. Tuy nhiên, ngày nay, những người chơi thể thao xuất hiện trong các quảng cáo yêu cầu chúng ta mua máy tính xách tay hoặc đồ uống thể thao mà họ quảng bá. Về mặt lý trí, chúng ta biết thành công của những người này không phụ thuộc vào các sản phẩm này, vì vậy có vẻ như xu hướng mua sản phẩm của chúng ta liên quan nhiều hơn đến các chương trình thần kinh đã tiến hóa để khuyến khích bắt chước những người ở bậc thang xã hội cao hơn. Ngày nay, các công ty tham gia vào các chiến dịch tiếp thị lén lút, trong đó mọi người được trả tiền để thường xuyên lui tới các quán bar hoặc trang web để ngầm quảng bá một số sản phẩm nhất định. Các công ty cũng thực hiện các nghiên cứu trong đó họ theo dõi chuyển động mắt của những người xem màn hình trưng bày, và cẩn thận tạo ra tên, bao bì và nhạc hiệu liên quan đến sản phẩm của họ. Mặc dù chúng ta có thể muốn tin rằng sự thao túng trên quy mô lớn sẽ không thể thực hiện được, nhưng điều đó không có nghĩa là quảng cáo vốn dĩ có hại. Ngược lại, việc tiếp thị sản phẩm hoặc ý tưởng là điều cần thiết đối với văn hóa loài người. Vấn đề là chúng ta nên đảm bảo rằng các lựa chọn của mình phản ánh các mục tiêu và mong muốn thực tế của chúng ta, và chúng ta phải phân biệt giữa việc phổ biến thông tin vì lợi ích của chính mình và sự thao túng vì lợi ích của các công ty.

Tổng hợp từ vựng quan trọng trong bài đọc

Đáp án bài đọc & Giải thích chi tiết (Answers & Explanations)

1. B (emitting pleasant scents)

Vị trí: Đoạn 2: “More surreptitiously, our olfactory system is targeted by variations of vanilla and citrus perfumes aimed at enticing us to linger in a retail outlet.”

Giải thích: Bài đọc nói hệ thống khứu giác bị nhắm tới bởi nước hoa hương vani và cam quýt nhằm dụ dỗ khách hàng nán lại lâu hơn (linger) trong cửa hàng.

Loại trừ: A (nhạc hay) là Not Given; C (poster) là nhắm vào thị giác chứ không nói để giữ chân khách; D (thông báo) là Not Given.

2. A (consumers buy it because of the fact that it is marketed)

Vị trí: Đoạn 2: “In the case of bottled water, we are swayed by advertising into paying for something that we can obtain for free.”

Giải thích: Chúng ta bị quảng cáo thuyết phục (swayed by advertising) trả tiền cho thứ có thể có miễn phí. Điều này chứng minh chúng ta mua vì nó được tiếp thị.

Loại trừ: B (không vị) sai vì bài chỉ nói không phân biệt được với nước máy; C (không cần test) sai ngữ cảnh; D (test chứng minh) là Not Given vì bài nói các công ty hiếm khi đề xuất test chứ không nói kết quả test đã chứng minh điều gì.

3. C (animals are influenced by what any other animals of the same species eat)

Vị trí: Đoạn 3: “if we put that rat with another rat that spent its day eating just one type… our rat will now show a preference for the same type as the other rat was eating.”

Giải thích: Chuột bắt chước loại thức ăn mà con chuột khác đã ăn. Đây là ảnh hưởng từ đồng loại (same species).

Loại trừ: A sai vì đoạn này không nhắc đến “dominant” (con đầu đàn); B sai vì bài nói ban đầu chúng ăn như nhau (không có natural preference); D sai vì không nhắc đến sự khan hiếm (scarce).

4. D (helps people overcome challenges)

Vị trí: Đoạn 5: “For example, a newcomer struggling to purchase tickets… may step back to learn from the people nearby.”

Giải thích: Bài đọc đưa ví dụ người gặp khó khăn (struggling) khi mua vé tàu quan sát người khác để giải quyết vấn đề. Điều này tương ứng với việc vượt qua thử thách (overcome challenges).

Loại trừ: B và D là Not Given; C sai vì bài nói “learn to communicate” như một kỹ năng chung chứ không phải lợi thế khi giao tiếp. Lưu ý: Đáp án A là chính xác nhất theo ngữ cảnh “deal with everyday problems”.

5. B (It features people who have a desirable image)

Vị trí: Đoạn 6: “advertisements are disproportionately populated with attractive, successful looking individuals… imitate those who appear to be popular and appealing.”

Giải thích: TV chứa đầy những người hấp dẫn, thành công (desirable image) để khai thác xu hướng bắt chước của con người.

Loại trừ: A là Not Given; C (người già) và D (thành công nhờ sản phẩm) là False (vì bài nói chúng ta biết họ không thành công nhờ sản phẩm nhưng vẫn mua).

6. NO

Vị trí: Đoạn 1: “Rather than pushing a brand, the objective was to promote diamonds as the symbol of everlasting love.”

Giải thích: Bài đọc nói mục tiêu là liên kết kim cương với “tình yêu vĩnh cửu” (everlasting love), không phải “sự xa xỉ” (luxury).

7. NOT GIVEN

Vị trí: Đoạn 2.

Giải thích: Bài đọc liệt kê cả visual (thị giác) và auditory (thính giác) marketing, nhưng không so sánh xem con người nhận thức (aware) cái nào nhiều hơn cái nào.

8. NOT GIVEN

Vị trí: Đoạn 1.

Giải thích: Bài chỉ nói doanh số tăng 55% (thành công về kinh tế), không đề cập đến tác động tích cực hay tiêu cực đến xã hội (positive influence on society).

9. YES

Vị trí: Đoạn 7: “Although not all researchers are convinced by the findings…”

Giải thích: Mặc dù có nghiên cứu chỉ ra động vật bắt chước con đầu đàn, nhưng “không phải tất cả nhà nghiên cứu đều bị thuyết phục”. Điều này đồng nghĩa với việc vẫn còn sự không chắc chắn (uncertainty).

10. NO

Vị trí: Đoạn 8: “Rationally, we know these people’s success did not depend on these products…”

Giải thích: Về mặt lý trí, chúng ta biết thành công của người nổi tiếng không phụ thuộc vào sản phẩm. Vì vậy, người tiêu dùng không tạo ra một kết nối logic (logical connection), mà là kết nối cảm xúc/bản năng.

11. F (Animals can develop new habits by observation)

Vị trí: Đoạn 4 (Khỉ đảo Koshima).

Giải thích: Một con khỉ rửa khoai, các con khác nhìn thấy và làm theo -> hình thành thói quen mới qua quan sát.

12. C (an animal would imitate another that had higher status)

Vị trí: Đoạn 7 (Frans de Waal).

Giải thích: Tinh tinh bắt chước con đực đầu đàn (dominant male = higher status) đi khập khiễng.

13. A (people imitated behaviour that was linked with success)

Vị trí: Đoạn 8 (Dick Fosbury).

Giải thích: Người ta bắt chước kiểu nhảy của Fosbury vì anh ấy thành công (phá kỷ lục/cách mạng hóa môn nhảy), chứ không bắt chước giày của anh ấy.

14. E (products are marketed to potential consumers who are unaware that marketing is occurring)

Vị trí: Đoạn 8 (Stealth marketing).

Giải thích: “Stealth marketing campaigns” (Tiếp thị lén lút) là nơi mọi người được trả tiền để quảng bá ngầm (covertly), nghĩa là người tiêu dùng không nhận ra (unaware) đó là quảng cáo.

Với sự kết hợp của các dạng câu hỏi dễ gây nhiễu như Matching Endings và Yes/No/Not Given, bài đọc “Marketing and Mind Control” thực sự là một tài liệu luyện thi IELTS chất lượng cho những ai đang hướng tới band điểm 7.0+. Chìa khóa để chinh phục bài này nằm ở việc hiểu rõ các khái niệm trừu tượng và không bị đánh lừa bởi các suy luận logic thông thường (như ở câu hỏi số 10). Trung tâm ngoại ngữ ECE tin rằng với phần giải thích cặn kẽ ở trên, bạn đã nắm vững cách tư duy để vượt qua mọi cái bẫy của người ra đề. Chúc bạn ôn luyện hiệu quả!

Đoàn Nương

Tôi là Đoàn Nương - Giám đốc trung tâm ngoại ngữ ECE. Tôi hiện đang là giảng viên của khoa ngôn ngữ các nước nói tiếng Anh - Trường Đại Học Quốc Gia Hà Nội. Tôi đã có 19 năm kinh nghiệm giảng dạy IELTS và 15 năm là giảng viên Đại Học. Tôi mong muốn đưa ECE trở thành trung tâm ngoại ngữ cho tất cả mọi người, mang tới cho học viên môi trường học tập tiếng Anh chuyên nghiệp và hiệu quả.