Giải đề IELTS Reading Irish Potato Famine (full đáp án & bài dịch chi tiết)

Chủ đề Lịch sử (History) luôn là một thách thức trong bài thi IELTS Reading bởi lượng từ vựng cổ và các bối cảnh chính trị phức tạp. Bài đọc “Irish Potato Famine” (Nạn đói khoai tây Ireland) là một tài liệu ôn luyện kinh điển, giúp bạn làm quen với các dạng câu hỏi Matching Information và Summary Completion.

Bài viết này của Trung tâm ngoại ngữ ECE sẽ giúp bạn phân tích sâu bài đọc này để không chỉ tìm ra đáp án đúng mà còn hiểu rõ bối cảnh lịch sử đằng sau nó.

Nội dung bài đọc & Câu hỏi (Reading Passage)

Irish Potato Famine

A. Over 750,000 Irish people perished in the ten years that followed the Irish potato famine of 1845, including many who tried to immigrate to nations like the United States and Canada. One of Ireland’s primary issues before the potato disaster was overcrowding. The population of the nation was thought to be less than three million in the early 1500s, but by 1840 it had nearly tripled. The population increase was partly due to the abundant potato harvest, which includes practically all of the nutrients needed for human survival. However, the population of Ireland was cut in half within five years of the 1845 harvest failure. The dependency of the Irish on the potato crop, the British tenure system, and the insufficient English relief efforts were some of the factors that caused the population of the Irish to drastically decline.

B. Although the specific circumstances surrounding the potato’s first introduction to Europe are unknown, it is generally accepted that it did so on a Spanish ship some time in the 1600s. The belief that potatoes belonged to a botanical family of a dangerous breed persisted among Europeans for more than a century. Potatoes didn’t become a novelty item until Marie Antoinette had potato blossoms in her hair in the middle of the seventeenth century. When the potato’s nutritional significance was recognized in the late 1700s, European monarchs commanded that the vegetable be widely grown.

C. The vast majority of Irish people had grown to depend on the potato as their main food source by the year 1800. An Irish potato farmer would typically eat more than six pounds of potatoes every day. Families even fed their livestock potatoes that they had stockpiled for the winter. The unexpected potato blight of 1845 decimated the Irish because of this dependence. Researchers initially hypothesised that the blight was brought on by static electricity, railway smoke, or fumes from subsurface volcanoes; however, the real culprit was later identified as an airborne fungus that originated in Mexico. The disease not only wiped out the potato harvests, but it also affected all of the potatoes that were being stored at the time. Famine was killing their families, but the exhausted farmers had little left of their farming expertise to gather other crops. Those who succeeded in cultivating oats, wheat, and barley relied on the money earned from these exported crops to pay their rent in their rented residences.

D. Irish people experienced widespread famine as a result of the potato blight, but the British tenure system kept them in their predicament. The English had focused on their colonial land holdings after the Napoleonic Wars in 1815. British landowners understood that the easiest way to make money off of their properties was to extract the resources, export them, and charge high rents and taxes to anyone who wanted to live there. 95% of the Irish land, which was divided into five-acre allotment for people to live and farm on, was owned by Protestant landlords under the tenure system. However, the plots were continually divided into smaller parts as Ireland’s population increased. Living circumstances drastically deteriorated, forcing families to relocate to less productive terrain where essentially nothing but potatoes would grow.

E. Throughout the same colonisation era. The Penal Laws were also established to break the spirit of the Irish people. Irish peasants were denied fundamental human rights under the Penal Laws, including the freedom to speak their own native language, pursue particular economic opportunities, practise their religion, get education, and possess land. Despite the famine that was wreaking havoc on Ireland, landlords did nothing to help tenants who were unable to pay their rent. Between 1845 and 1847, landowners evicted almost 500,000 Irish tenants. Many of these individuals also had home fires and were imprisoned for unpaid rent.

F. The laissez-faire doctrine, which backed a strategy of nonintervention in the condition of the Irish, was endorsed by the majority of British officials in the 1840s. Sir Robert Peel, the former prime minister, was an outlier. He moved to remove the Corn Laws, which had been placed in place to shield British grain producers from the competition of foreign markets, out of compassion for the Irish. Peel was swiftly compelled to retire as a result of his rash decision, which cost him the favour of the British people. Lord John Russell, the new prime minister, gave full command of all relief operations in Ireland to Charles Trevelyan, his assistant. Trevelyan thought that Providence should be allowed to handle the Irish crisis. He even took action to shut food depots that were selling maize and to reroute shipments of grain that were already headed to Ireland on the justification that it would be dangerous to allow the Irish to grow dependent on other nations. A few relief initiatives, like soup kitchens and workhouses, were finally put into place; nevertheless, these were badly operated institutions that contributed to the spread of disease, tore families apart, and provided insufficient food supplies in light of the severity of Ireland’s food shortages.

G. The Irish potato famine still has many aftereffects that are visible today. There are people all over the world who are descended from those who left Ireland in the 1840s. In the Irish hills, a few of the houses that were removed by absentee landlords now stand empty. Many Irish dependents still harbour resentment toward the British for prioritising politics over people. Irish people are still plagued by the potato blight itself during specific planting seasons when the climate is conducive to the fungus’s growth.

Questions 1 – 5 (Matching Information)

The passage has seven paragraphs, A-G. Which paragraph contains the following information?

1. The British government’s stance on the potato famine

2. An explanation of Ireland’s land ownership structure

3. Early European perceptions of the potato

4. Justification for Irish farmers’ lack of legal protection

5. The significance of potatoes in Irish culture

Questions 6 – 10 (Matching Sentence Endings)

Complete each sentence with the correct ending A-L below.

6. Europeans first refused to consume potatoes.

7. European kings promoted potato cultivation.

8. The Irish were devastated by the potato blight.

9. Oat, wheat, and barley farmers didn’t consume these crops.

10. Many Irish farmers farmed unproductive land.

List of Endings:

A. Because they were unable to pay their farm rent.

B. Due to the air p66ollution created by railroad trains.

C. Because their primary food source was potatoes.

D. Because Charles Trevelyan assumed control of the relief effort.

E. Because they needed to pay the rent and needed the earnings.

F. Since they weren’t properly managed.

G. Since there wasn’t enough land to accommodate the growing population.

H. Because the British were against his efforts to aid the Irish.

I. For the reason that they thought potatoes were harmful.

J. Due to the British in81troduction of punitive laws.

K. Due to the 84discovery that potatoes are packed with nutrients.

L. Because Marie Antoinette decorated with potato blossoms.

Questions 11-13 (Summary Completion)

Complete the summary below. Choose NO MORE THAN TWO WORDS from the passage for each answer.

Peel was promptly forced to 11…..………… because of his imprudent decision. Trevelyan thought that Providence should be allowed to handle the Irish crisis. He even took action to shut 12…………… that were selling maize and to reroute shipments of grain that were already headed to Ireland on the justification that it would be dangerous to allow the Irish to grow dependent on other nations. Irish people are still plagued by the potato blight itself during specific planting seasons when the climate is conducive to the 13…………… growth.

Dịch bài đọc Irish Potato Famine

Đoạn A: Hơn 750.000 người Ireland đã thiệt mạng trong mười năm sau nạn đói khoai tây Ireland năm 1845, bao gồm nhiều người đã cố gắng di cư đến các quốc gia như Hoa Kỳ và Canada. Một trong những vấn đề chính của Ireland trước thảm họa khoai tây là tình trạng quá tải dân số. Dân số của quốc gia này được cho là dưới ba triệu vào đầu những năm 1500, nhưng đến năm 1840, nó đã tăng gần gấp ba. Sự gia tăng dân số một phần là do vụ mùa khoai tây bội thu, loại thực phẩm chứa hầu hết các chất dinh dưỡng cần thiết cho sự sống còn của con người. Tuy nhiên, dân số Ireland đã giảm một nửa trong vòng 5 năm kể từ khi mùa màng thất bát năm 1845. Sự phụ thuộc của người Ireland vào cây khoai tây, chế độ sở hữu đất đai của Anh và những nỗ lực cứu trợ không đầy đủ của người Anh là một số yếu tố khiến dân số Ireland sụt giảm nghiêm trọng.

Đoạn B: Mặc dù các trường hợp cụ thể xung quanh việc khoai tây lần đầu tiên du nhập vào châu Âu vẫn chưa được biết rõ, nhưng người ta thường chấp nhận rằng nó đã đến trên một con tàu Tây Ban Nha vào khoảng những năm 1600. Niềm tin rằng khoai tây thuộc về một họ thực vật của một giống nguy hiểm đã tồn tại dai dẳng trong người châu Âu hơn một thế kỷ. Khoai tây không trở thành một món đồ mới lạ cho đến khi Marie Antoinette cài hoa khoai tây lên tóc vào giữa thế kỷ XVII. Khi tầm quan trọng về dinh dưỡng của khoai tây được công nhận vào cuối những năm 1700, các vị vua châu Âu đã ra lệnh trồng rộng rãi loại rau này.

Đoạn C: Đại đa số người dân Ireland đã dần phụ thuộc vào khoai tây như nguồn lương thực chính của họ vào năm 1800. Một nông dân trồng khoai tây ở Ireland thường ăn hơn 6 pound khoai tây mỗi ngày. Các gia đình thậm chí còn cho gia súc ăn khoai tây mà họ đã dự trữ cho mùa đông. Bệnh sương mai khoai tây bất ngờ năm 1845 đã tàn phá người Ireland vì sự phụ thuộc này. Các nhà nghiên cứu ban đầu giả thuyết rằng bệnh bạc lá do tĩnh điện, khói đường sắt hoặc khói từ các núi lửa dưới lòng đất gây ra; tuy nhiên, thủ phạm thực sự sau đó được xác định là một loại nấm trong không khí có nguồn gốc từ Mexico. Căn bệnh này không chỉ quét sạch mùa màng khoai tây mà còn ảnh hưởng đến tất cả số khoai tây đang được lưu trữ vào thời điểm đó. Nạn đói đang giết chết gia đình họ, nhưng những người nông dân kiệt sức chẳng còn lại bao nhiêu kiến thức canh tác để thu hoạch các loại cây trồng khác. Những người thành công trong việc trồng yến mạch, lúa mì và lúa mạch thì lại dựa vào số tiền kiếm được từ những loại cây trồng xuất khẩu này để trả tiền thuê nhà tại nơi họ thuê ở.

Đoạn D: Người dân Ireland trải qua nạn đói lan rộng do bệnh sương mai khoai tây, nhưng chế độ sở hữu đất đai của Anh đã giữ họ trong tình trạng khó khăn. Người Anh đã tập trung vào việc nắm giữ đất đai thuộc địa của họ sau Chiến tranh Napoléon năm 1815. Các địa chủ người Anh hiểu rằng cách dễ nhất để kiếm tiền từ tài sản của họ là khai thác tài nguyên, xuất khẩu chúng và tính tiền thuê và thuế cao đối với bất kỳ ai muốn sống ở đó. 95% đất đai của Ireland, được chia thành các lô đất rộng 5 mẫu Anh cho người dân sinh sống và canh tác, thuộc sở hữu của các địa chủ Tin lành theo chế độ sở hữu đất đai. Tuy nhiên, các lô đất liên tục bị chia nhỏ khi dân số Ireland tăng lên. Điều kiện sống xấu đi nghiêm trọng, buộc các gia đình phải di dời đến những vùng đất kém năng suất hơn, nơi về cơ bản không có gì ngoài khoai tây có thể phát triển.

Đoạn E: Trong cùng thời kỳ thuộc địa hóa đó, Luật Hình sự (Penal Laws) cũng được thiết lập để bẻ gãy tinh thần của người dân Ireland. Nông dân Ireland bị từ chối các quyền con người cơ bản theo Luật Hình sự, bao gồm quyền tự do nói tiếng mẹ đẻ, theo đuổi các cơ hội kinh tế cụ thể, thực hành tôn giáo, được giáo dục và sở hữu đất đai. Bất chấp nạn đói đang tàn phá Ireland, các địa chủ đã không làm gì để giúp đỡ những người thuê nhà không thể trả tiền thuê. Từ năm 1845 đến 1847, các chủ đất đã trục xuất gần 500.000 người thuê nhà Ireland. Nhiều người trong số này cũng bị đốt nhà và bị bỏ tù vì không trả tiền thuê nhà.

Đoạn F: Học thuyết tự do kinh tế (Laissez-faire), ủng hộ chiến lược không can thiệp vào tình trạng của người Ireland, đã được đa số các quan chức Anh tán thành vào những năm 1840. Ngài Robert Peel, cựu thủ tướng, là một ngoại lệ. Ông đã hành động để xóa bỏ Luật Ngô, đạo luật được đưa ra để bảo vệ các nhà sản xuất ngũ cốc Anh khỏi sự cạnh tranh của thị trường nước ngoài, vì lòng thương cảm đối với người Ireland. Peel nhanh chóng bị buộc phải nghỉ hưu do quyết định hấp tấp của mình, điều khiến ông mất đi sự ủng hộ của người dân Anh. Lord John Russell, thủ tướng mới, đã trao toàn quyền chỉ huy mọi hoạt động cứu trợ ở Ireland cho Charles Trevelyan, trợ lý của ông. Trevelyan cho rằng nên để Chúa (Providence) xử lý cuộc khủng hoảng của người Ireland. Ông thậm chí còn hành động để đóng cửa các kho lương thực đang bán ngô và định tuyến lại các lô hàng ngũ cốc đã hướng đến Ireland với lý do rằng sẽ rất nguy hiểm nếu cho phép người Ireland trở nên phụ thuộc vào các quốc gia khác. Một vài sáng kiến cứu trợ, như bếp súp và trại tế bần, cuối cùng đã được đưa vào thực hiện; tuy nhiên, đây là những tổ chức được vận hành kém, góp phần làm lây lan dịch bệnh, chia cắt gia đình và cung cấp nguồn cung cấp thực phẩm không đủ so với mức độ nghiêm trọng của tình trạng thiếu lương thực ở Ireland.

Đoạn G: Nạn đói khoai tây Ireland vẫn còn nhiều dư âm có thể nhìn thấy ngày nay. Có những người trên khắp thế giới là hậu duệ của những người đã rời Ireland vào những năm 1840. Trên những ngọn đồi Ireland, một vài ngôi nhà bị các địa chủ vắng mặt dỡ bỏ hiện đang đứng trống không. Nhiều người phụ thuộc Ireland vẫn còn oán giận người Anh vì đã ưu tiên chính trị hơn con người. Người dân Ireland vẫn bị bệnh sương mai khoai tây hoành hành trong các mùa trồng trọt cụ thể khi khí hậu thuận lợi cho sự phát triển của nấm.

Tổng hợp từ vựng quan trọng trong bài đọc

Đáp án và giải thích chi tiết

Questions 1-5 (Matching Information)

1. F

Giải thích: Đoạn F nhắc đến học thuyết “laissez-faire” (không can thiệp) được đa số quan chức Anh ủng hộ, và hành động của Robert Peel cũng như Charles Trevelyan.

2. D

Giải thích: Đoạn D giải thích chi tiết: “95% of the Irish land… was owned by Protestant landlords under the tenure system” (95% đất đai thuộc sở hữu của địa chủ Tin lành theo chế độ thuê đất).

3. B

Giải thích: Đoạn B đề cập: “The belief that potatoes belonged to a botanical family of a dangerous breed persisted…” (Niềm tin rằng khoai tây thuộc giống nguy hiểm vẫn tồn tại…).

4. E

Giải thích: Đoạn E nói về “The Penal Laws” (Luật Hình sự) đã tước đi các quyền cơ bản của nông dân: “Irish peasants were denied fundamental human rights under the Penal Laws”.

5. C

Giải thích: Đoạn C mô tả sự phụ thuộc: “depend on the potato as their main food source”, nông dân ăn 6 pound mỗi ngày, cho cả gia súc ăn.

Questions 6-10 (Matching Sentence Endings)

6. I (For the reason that they thought potatoes were harmful)

Dẫn chứng: Đoạn B: “The belief that potatoes belonged to a botanical family of a dangerous breed persisted…” (Niềm tin rằng khoai tây thuộc giống nguy hiểm…).

7. K (Due to the discovery that potatoes are packed with nutrients)

Dẫn chứng: Đoạn B: “When the potato’s nutritional significance was recognized… European monarchs commanded that the vegetable be widely grown.”

8. C (Because their primary food source was potatoes)

Dẫn chứng: Đoạn C: “The unexpected potato blight of 1845 decimated the Irish because of this dependence.” (Sự phụ thuộc vào nguồn lương thực chính).

9. E (Because they needed to pay the rent and needed the earnings)

Dẫn chứng: Đoạn C: “relied on the money earned from these exported crops to pay their rent…” (Dựa vào tiền bán nông sản xuất khẩu để trả tiền thuê).

10. G (Since there wasn’t enough land to accommodate the growing population)

Dẫn chứng: Đoạn D: “the plots were continually divided into smaller parts as Ireland’s population increased… forcing families to relocate to less productive terrain” (Đất bị chia nhỏ do dân số tăng… buộc phải dời đến vùng đất kém năng suất).

Questions 11 – 13 (Summary Completion)

11. Retire

Dẫn chứng: Đoạn F: “Peel was swiftly compelled to retire as a result of his rash decision.” (Peel nhanh chóng bị buộc phải nghỉ hưu do quyết định hấp tấp).

12. Food depots

Dẫn chứng: Đoạn F: “He even took action to shut food depots that were selling maize…” (Ông thậm chí còn hành động để đóng cửa các kho lương thực…).

13. Fungus’s / Fungus

Dẫn chứng: Đoạn G (câu cuối): “…when the climate is conducive to the fungus’s growth.” (khi khí hậu thuận lợi cho sự phát triển của nấm).

Bài đọc “Irish Potato Famine” cung cấp một cái nhìn sâu sắc về lịch sử và những bi kịch xã hội đi kèm với thảm họa tự nhiên. Qua bài này, bạn đã học được cách kết nối các sự kiện lịch sử (Matching Information) và tìm ra nguyên nhân – kết quả (Sentence Endings) một cách logic.

Trung tâm ngoại ngữ ECE hy vọng với bản dịch và giải thích chi tiết này, bạn sẽ tự tin hơn khi đối mặt với các bài đọc chủ đề Lịch sử trong kỳ thi IELTS sắp tới. Đừng quên ôn tập kỹ các từ vựng về chính sách và kinh tế trong bài nhé!

Đoàn Nương

Tôi là Đoàn Nương - Giám đốc trung tâm ngoại ngữ ECE. Tôi hiện đang là giảng viên của khoa ngôn ngữ các nước nói tiếng Anh - Trường Đại Học Quốc Gia Hà Nội. Tôi đã có 19 năm kinh nghiệm giảng dạy IELTS và 15 năm là giảng viên Đại Học. Tôi mong muốn đưa ECE trở thành trung tâm ngoại ngữ cho tất cả mọi người, mang tới cho học viên môi trường học tập tiếng Anh chuyên nghiệp và hiệu quả.