Từ vựng, đáp án bài đọc Extinction of Aussie Animals IELTS Reading

Australia vốn nổi tiếng là mảnh đất sở hữu hệ động thực vật độc bản bậc nhất hành tinh. Tuy nhiên, đằng sau sự đa dạng ấy là một thực tế khốc liệt: xứ sở chuột túi nằm trong nhóm quốc gia có tỷ lệ tuyệt chủng động vật có vú tồi tệ nhất thế giới. Liệu thảm họa sinh thái này chỉ bắt nguồn từ sự biến đổi khí hậu tự nhiên, hay chính các hoạt động đốt rừng săn bắn có hệ thống của người cổ đại từ 50.000 năm trước đã vô tình “triệt hạ” hệ thống gió mùa, biến những cánh rừng xanh tươi thành sa mạc cằn cỗi? Bài đọc Extinction of Aussie Animals sẽ mang đến cho người đọc một công trình nghiên cứu địa chất và khí hậu học đầy bất ngờ.

Thuộc chủ đề sinh thái học, khí hậu & lịch sử Trái Đất (Ecology, Climate & Earth History), Extinction of Aussie Animals là bài đọc luyện tập rất đắt giá giúp bạn rèn luyện tư duy đối soát thông tin và phân tích nguyên nhân – kết quả. Đề thi khai thác 3 dạng bài trọng tâm: Tìm thông tin trong đoạn văn (Matching Information), nối nửa câu (Sentence Completion) và Đúng/Sai/Không xác định (True/False/Not Given). Bản phân tích chi tiết, dịch nghĩa toàn văn cùng lời giải bám sát từ khóa do trung tâm ngoại ngữ ECE biên soạn dưới đây sẽ giúp bạn gỡ rối hoàn toàn bài đọc này.

Nội dung bài đọc (Reading Passage)

Extinction of Aussie Animals

[Paragraph A] World Wildlife Fund Australia has revealed its list of extinct wildlife to coincide with Australia Day. The list covers a wide range of species, from birds to reptiles, marsupials, insects, and even flowers. Top of the list is the green and gold frog, which has had its home decimated by drought. “Many Aussie species need our help in order to survive,” WWF threatened species program manager Kat Miller said. “Without knowing the reason many had disappeared for, we will risk losing another 346 animal and 1,249 plant species listed as threatened under federal legislation. Australia has one of the worst records of mammal extinction in the world.” WWF Australia said 9% of birds, 7% of reptiles, and 16% of amphibians have become extinct since early human settlement.

[Paragraph B] The conservation group said half the mammals that have become extinct globally in the last 200 years have been Australian species. Ancient hunters and gatherers may have triggered the failure of the annual Australian Monsoon some 12,000 years ago by burning massive tracts of the country’s interior, resulting in the desertification that is evident today, says a new study. Researcher Gifford Miller of the University of Colorado at Boulder said the new study builds on his research group’s previous findings that dozens of giant animal species became extinct in Australia 50,000 years ago due to ecosystem changes caused by human burning. This study, appearing in Geology, indicates such burning may have altered the flora enough to decrease the exchange of water vapor between the biosphere and atmosphere, causing the failure of the Australian Monsoon over the interior.

[Paragraph C] “The question is whether localized burning 50,000 years ago could have had a continental-scale effect,” said Miller. “The implications are that the burning practices of early humans may have changed the climate of the Australian continent by weakening the penetration of monsoon moisture into the interior.” A paper on the subject by Miller appears in the January issue of Geology. Co-authors include CU Boulder’s Jennifer Mangan, David Pollard, Starley Thompson, and Benjamin Felzer of the National Center for Atmospheric Research in Boulder and John Magee of the Australian National University in Canberra.

[Paragraph D] Geologic evidence indicates the interior of Australia was much wetter about 125,000 years ago during the last interglacial period. Although planetary and meteorological conditions during the most recent ice age caused Earth’s major monsoons to waver, all except the Australian Monsoon were “reinvigorated” to full force during the Holocene Period, beginning about 12,000 years ago, he said. Although the Australian Monsoon delivers about 39 inches of rain annually to the north coast as it moves south from Asia, only about 13 inches of rain now falls on the continent’s interior each year, said Miller. Lake Eyre, a deep-water lake in the continent’s interior that was filled by regular monsoon rains about 60,000 years ago, is now a huge salt flat that is occasionally covered by a thin layer of salty water.

[Paragraph E] The earliest human colonizers are believed to have arrived in Australia by sea from Indonesia about 50,000 years ago, using fire as a tool to hunt, clear paths, signal each other, and promote the growth of certain plants, he said. Fossil remains of browse-dependent birds and marsupials indicate the interior was made up of trees, shrubs, and grasses rather than the desert scrub environment present today.

[Paragraph F] The researchers used global climate model simulations to evaluate the atmospheric and meteorological conditions in Australia over time, as well as the sensitivity of the monsoon to different vegetation and soil types. A climate model simulating a forested Australia produced twice as much annual monsoon precipitation over the continental interior as the model simulating arid scrub conditions, he said.

[Paragraph G] “Systematic burning across the semiarid zone, where nutrients are the lowest of any continental region, may have been responsible for the rapid transformation of a drought-tolerant ecosystem high in broad-leaf species to the modern desert scrub,” he said. “In the process, vegetation feedbacks promoting the penetration of monsoon moisture into the continental interior would have been disrupted.” More than 85% of Australia’s mega fauna weighing more than 100 pounds went extinct roughly 50,000 years ago, including: an ostrich-sized bird, 19 species of marsupials, a 25-foot-long lizard, and a Volkswagen-sized tortoise, he said.

[Paragraph H] Evidence for burning includes increased charcoal deposits preserved in lake sediments at the boundary between rainforest and interior desert, beginning about 50,000 years ago, Miller said. In addition, a number of rainforest gymnosperms – plants whose seeds are not encased and protected and are therefore more vulnerable to fire – went extinct at about that time. Natural fires resulting from summer lightning strikes have played an integral part in the ecology of Australia’s interior, and many plant species are adapted to regimes of frequent fires, he said. “But the systematic burning of the interior by the earliest colonizers differed enough from the natural fire cycle that key ecosystems may have been pushed past a threshold from which they could not recover.”

Questions

Questions 14-16

Reading Passage 2 contains 8 paragraphs (A–H).

Which paragraphs state the following information?

Write the appropriate letters (A-H) in boxes 14-16 on your answer sheet.

14. Why did an interior Australian lake change to a dry flat?

15. When did an ostrich-sized bird go extinct?

16. Why did the ancient settlers in Australia burn the forests?

Questions 17-20

Choose ONE phrase from the list A-G below to complete each of the sentences 17-20.

Write the appropriate letters (A-G) in boxes 17-20 on your answer sheet.

17. Ancient hunters and gatherers

18. January issue of Geology

19. Fossil remains

20. A climate model

List of Phrases:

A. caused the failure of the annual Australian Monsoon by burning tracts.

B. were responsible for the extinction of an Australian giant animal species because of their massive hunting.

C. showed that in the past the interior of Australia was not a desert.

D. altered the flora to decrease the exchange of water vapor between the biosphere and atmosphere.

E. suggested that the changed climate of the Australian continent was led by the weakened penetration of monsoon moisture into the interior.

F. indicated that the forests facilitated more rainfall.

G. indicated that the extinction of an Australian species resulted from changes in the local ecosystem.

Questions 21-26

Do the following statements agree with the claims of the writer in Reading Passage 2?

In boxes 21-26 on your answer sheet, write:

TRUE — if the statement agrees with the information

FALSE — if the statement contradicts the information

NOT GIVEN — if there is no information on this

21. According to the WWF, Australia has the worst record of animal extinction in the world.

22. In Australia, hundreds of endangered animals and plant species will keep disappearing.

23. The extinction of Australian giant animals was a knock-on effect after human burning ceased the monsoon.

24. Lake Eyre has always been filled with salty water.

25. It is a theoretical assumption that early humans burned massive tracts in Australia.

26. Varieties of plants from Australia’s interior have now adapted to recurrent fires.

Dịch nghĩa bài đọc hoàn chỉnh

[Đoạn A] Quỹ Động vật Hoang dã Thế giới tại Úc (WWF Australia) đã công bố danh sách các loài động vật hoang dã bị tuyệt chủng nhân Ngày Quốc khánh Úc. Danh sách bao gồm nhiều loài, từ chim, bò sát, thú có túi, côn trùng cho đến các loài hoa. Dẫn đầu danh sách là loài ếch xanh vàng, loài có môi trường sống bị tàn phá nặng nề bởi hạn hán. “Nhiều loài ở Úc cần sự giúp đỡ của chúng ta để tồn tại,” Kat Miller, quản lý chương trình các loài bị đe dọa của WWF, cho biết. “Nếu không biết lý do tại sao nhiều loài đã biến mất, chúng ta sẽ có nguy cơ mất thêm 346 loài động vật và 1.249 loài thực vật được liệt kê là đang bị đe dọa theo luật liên bang. Úc có một trong những kỷ lục tồi tệ nhất về sự tuyệt chủng của động vật có vú trên thế giới.” WWF Úc cho biết 9% loài chim, 7% loài bò sát và 16% loài lưỡng cư đã tuyệt chủng kể từ khi con người bắt đầu đến định cư.

[Đoạn B] Tổ chức bảo tồn này cho biết một nửa số động vật có vú bị tuyệt chủng trên toàn cầu trong 200 năm qua là các loài của Úc. Một nghiên cứu mới cho thấy những người thợ săn và hái lượm cổ đại có thể đã kích hoạt sự sụp đổ của gió mùa hàng năm ở Úc khoảng 12.000 năm trước bằng cách đốt các dải đất rộng lớn ở vùng nội địa, dẫn đến tình trạng sa mạc hóa rõ rệt như ngày nay. Nhà nghiên cứu Gifford Miller thuộc Đại học Colorado ở Boulder cho biết nghiên cứu mới này phát triển dựa trên các phát hiện trước đó của nhóm ông: hàng chục loài động vật khổng lồ đã tuyệt chủng ở Úc 50.000 năm trước do những thay đổi hệ sinh thái xuất phát từ việc đốt rừng của con người. Nghiên cứu xuất hiện trên tạp chí Geology chỉ ra rằng việc đốt rừng có thể đã làm thay đổi thảm thực vật đủ để làm giảm sự trao đổi hơi nước giữa sinh quyển và khí quyển, gây ra sự suy sụp của gió mùa Úc trên vùng nội địa.

[Đoạn C] “CÂu hỏi đặt ra là liệu việc đốt rừng cục bộ 50.000 năm trước có thể tạo ra ảnh hưởng trên quy mô toàn lục địa hay không,” Miller nói. “Hệ quả là các hoạt động đốt rừng của người cổ đại có thể đã làm thay đổi khí hậu của lục địa Úc bằng cách làm suy yếu sự thâm nhập của độ ẩm gió mùa vào sâu trong nội địa.” Một bài báo về chủ đề này của Miller xuất hiện trong số tháng 1 của tạp chí Geology. Các đồng tác giả bao gồm Jennifer Mangan, David Pollard, Starley Thompson và Benjamin Felzer từ Trung tâm Nghiên cứu Khí quyển Quốc gia ở Boulder, cùng John Magee thuộc Đại học Quốc gia Úc ở Canberra.

[Đoạn D] Bằng chứng địa chất chỉ ra rằng vùng nội địa Úc ẩm ướt hơn nhiều vào khoảng 125.000 năm trước trong kỷ gian băng cuối cùng. Mặc dù các điều kiện hành tinh và khí tượng trong kỷ băng hà gần nhất đã khiến các trận gió mùa chính trên Trái Đất bị suy yếu, tất cả trừ gió mùa Úc đều đã được “hồi sinh” trở lại với sức mạnh toàn diện trong kỷ Holocene, bắt đầu từ khoảng 12.000 năm trước, ông nói. Mặc dù gió mùa Úc mang lại khoảng 39 inch mưa hàng năm cho bờ biển phía bắc khi nó di chuyển về phía nam từ châu Á, hiện chỉ có khoảng 13 inch mưa rơi xuống vùng nội địa lục địa mỗi năm, Miller cho biết. Hồ Eyre, một hồ nước sâu ở vùng nội địa từng được lấp đầy bởi các trận mưa gió mùa thường xuyên khoảng 60.000 năm trước, giờ đây là một bãi muối khổng lồ đôi khi được bao phủ bởi một lớp nước mặn mỏng.

[Đoạn E] Những người đến định cư đầu tiên được cho là đã cập bến Úc bằng đường biển từ Indonesia khoảng 50.000 năm trước, sử dụng lửa làm công cụ để săn bắn, dọn đường, ra hiệu cho nhau và kích thích sự phát triển của một số loại thực vật. Hóa thạch còn lại của các loài chim và thú có túi sống phụ thuộc vào việc ăn lá cây chỉ ra rằng vùng nội địa từng bao gồm cây gỗ, cây bụi và đồng cỏ chứ không phải môi trường sa mạc cằn cỗi như ngày nay.

[Đoạn F] Các nhà nghiên cứu đã sử dụng các mô phỏng mô hình khí hậu toàn cầu để đánh giá các điều kiện khí quyển và khí tượng ở Úc theo thời gian, cũng như độ nhạy của gió mùa đối với các loại thảm thực vật và đất khác nhau. Một mô hình khí hậu mô phỏng một nước Úc phủ đầy rừng đã tạo ra lượng mưa gió mùa hàng năm trên vùng nội địa lục địa gấp đôi so với mô hình mô phỏng các điều kiện bụi cây cằn cỗi.

[Đoạn G] “Việc đốt rừng có hệ thống trên khắp vùng bán khô cằn, nơi chất dinh dưỡng thấp nhất so với bất kỳ vùng lục địa nào, có thể là nguyên nhân gây ra sự chuyển đổi nhanh chóng từ một hệ sinh thái chịu hạn giàu các loài lá rộng sang vùng bụi cây sa mạc hiện đại,” ông nói. “Trong quá trình đó, phản hồi của thảm thực vật giúp thúc đẩy sự thâm nhập của độ ẩm gió mùa vào nội địa lục địa đã bị gián đoạn.” Hơn 85% loài động vật khổng lồ của Úc nặng trên 100 pound đã tuyệt chủng khoảng 50.000 năm trước, bao gồm: một loài chim cỡ đà điểu, 19 loài thú có túi, một loài thằn lằn dài 25 foot và một loài rùa kích thước bằng chiếc xe Volkswagen.

[Đoạn H] Bằng chứng cho việc đốt rừng bao gồm việc gia tăng các lớp than củi được bảo tồn trong trầm tích hồ ở ranh giới giữa rừng mưa và sa mạc nội địa, bắt đầu từ khoảng 50.000 năm trước, Miller cho biết. Ngoài ra, một số loài thực vật hạt trần ở rừng mưa – những loài cây có hạt không được bao bọc và bảo vệ nên dễ bị tổn thương hơn bởi lửa – cũng bị tuyệt chủng vào khoảng thời gian đó. Các đợt cháy rừng tự nhiên do sét đánh vào mùa hè đã đóng một phần thiết yếu trong hệ sinh thái vùng nội địa Úc, và nhiều loài thực vật đã thích nghi với chế độ cháy thường xuyên. “Nhưng việc đốt rừng có hệ thống ở vùng nội địa của những người đến định cư đầu tiên đã khác biệt đáng kể so với chu kỳ cháy tự nhiên, khiến các hệ sinh thái then chốt có thể đã bị đẩy qua một ngưỡng mà từ đó chúng không thể phục hồi được nữa.”

Tổng hợp từ vựng học thuật nổi bật trong bài đọc

Từ vựng / Cụm từ	Phân loại	Nghĩa trong bài đọc
Decimated	Động từ (quá cảnh)	Bị tàn phá / Tiêu diệt phần lớn
Marsupials	Danh từ (số nhiều)	Thú có túi (đặc trưng của Úc như Kangaroo, Koala)
Desertification	Danh từ	Quá trình sa mạc hóa
Interglacial period	Cụm danh từ	Kỷ gian băng (khoảng thời gian ấm áp giữa các kỷ băng hà)
Reinvigorated	Động từ (quá cảnh)	Được hồi sinh / Tiếp thêm sức sống mới
Mega fauna	Cụm danh từ	Động vật khổng lồ (thời tiền sử)
Gymnosperms	Danh từ (số nhiều)	Thực vật hạt trần
Threshold	Danh từ	Ngưỡng giới hạn (mà qua đó hệ thống bị biến đổi)

Gợi ý đáp án bài đọc Extinction of Aussie Animals

Questions 14-16: Matching Information

14. Why did an interior Australian lake change to a dry flat? -> Đáp án: D

Phân tích: Cần tìm đoạn giải thích lý do một hồ nước ở nội địa Úc biến thành một bãi muối khô cằn. Đối chiếu đoạn D: Tác giả giải thích do gió mùa bị suy yếu (only about 13 inches of rain now falls), khiến hồ Eyre (Lake Eyre) từ một hồ nước sâu cách đây 60.000 năm nay trở thành một bãi muối khổng lồ (huge salt flat).

15. When did an ostrich-sized bird go extinct? -> Đáp án: G

Phân tích: Cần tìm đoạn đề cập đến mốc thời gian một loài chim cỡ đà điểu bị tuyệt chủng. Đối chiếu đoạn G: Tác giả liệt kê hơn 85% động vật khổng lồ tuyệt chủng khoảng 50.000 năm trước (roughly 50,000 years ago), bao gồm “an ostrich-sized bird”.

16. Why did the ancient settlers in Australia burn the forests? -> Đáp án: E

Phân tích: Cần tìm đoạn giải thích lý do người cổ đại ở Úc đốt rừng. Đối chiếu đoạn E: Tác giả nêu rõ người cổ đại dùng lửa làm công cụ để săn bắn, dọn đường, ra hiệu và kích thích thực vật phát triển (using fire as a tool to hunt, clear paths, signal each other, and promote the growth of certain plants).

Questions 17-20: Sentence Completion (Nối câu)

17. Ancient hunters and gatherers -> Đáp án: A (caused the failure of the annual Australian Monsoon by burning tracts)

Phân tích: Đối chiếu đoạn B: “Ancient hunters and gatherers may have triggered the failure of the annual Australian Monsoon… by burning massive tracts of the country’s interior…”

18. January issue of Geology -> Đáp án: E (suggested that the changed climate of the Australian continent was led by the weakened penetration of monsoon moisture into the interior)

Phân tích: Đối chiếu đoạn C: Mở đầu đoạn C là phát biểu của Miller về việc độ ẩm gió mùa bị suy yếu (weakening the penetration of monsoon moisture into the interior), và ngay sau đó tác giả xác nhận bài báo này xuất hiện trong số tháng 1 của tạp chí Geology (appears in the January issue of Geology).

19. Fossil remains -> Đáp án: C (showed that in the past the interior of Australia was not a desert)

Phân tích: Đối chiếu đoạn E: “Fossil remains… indicate the interior was made up of trees, shrubs, and grasses rather than the desert scrub environment present today.” (Hóa thạch chỉ ra nội địa từng là rừng/đồng cỏ chứ không phải sa mạc như ngày nay).

20. A climate model -> Đáp án: F (indicated that the forests facilitated more rainfall)

Phân tích: Đối chiếu đoạn F: “A climate model simulating a forested Australia produced twice as much annual monsoon precipitation…” (Mô hình khí hậu mô phỏng Úc phủ đầy rừng tạo ra lượng mưa gấp đôi -> rừng giúp mang lại nhiều mưa hơn).

Questions 21-26: True / False / Not Given

21. According to the WWF, Australia has the worst record of animal extinction in the world. -> Đáp án: NOT GIVEN

Phân tích: Đối chiếu đoạn A: Đại diện WWF Kat Miller phát biểu rằng “Australia has one of the worst records of mammal extinction in the world.” (Úc có một trong những kỷ lục tồi tệ nhất về tuyệt chủng động vật có vú). Đề bài mở rộng thành “worst record of animal extinction” (tuyệt chủng động vật nói chung) và khẳng định “the worst” thay vì “one of the worst”. Tuy nhiên, bài đọc không có đủ căn cứ để kết luận đúng hay sai cho toàn bộ loài động vật. Chọn NOT GIVEN.

22. In Australia, hundreds of endangered animals and plant species will keep disappearing. -> Đáp án: NOT GIVEN

Phân tích: Đối chiếu đoạn A: Kat Miller cảnh báo “we will risk losing another 346 animal and 1,249 plant species…” (chúng ta có nguy cơ mất thêm…). Đây là một lời cảnh báo về nguy cơ (risk), bài đọc không khẳng định chắc chắn rằng hàng trăm loài này sẽ tiếp tục biến mất (will keep disappearing) trong thực tế. Chọn NOT GIVEN.

23. The extinction of Australian giant animals was a knock-on effect after human burning ceased the monsoon. -> Đáp án: TRUE

Phân tích: Đối chiếu đoạn B: Nghiên cứu cho thấy việc con người đốt rừng làm thay đổi hệ sinh thái, dẫn đến suy giảm gió mùa và tuyệt chủng hàng loạt động vật khổng lồ (due to ecosystem changes caused by human burning… causing the failure of the Australian Monsoon). Đây chính là hiệu ứng dây chuyền (knock-on effect). Chọn TRUE.

24. Lake Eyre has always been filled with salty water. -> Đáp án: FALSE

Phân tích: Đề bài khẳng định hồ Eyre luôn luôn chứa đầy nước mặn. Đối chiếu đoạn D: Tác giả cho biết 60.000 năm trước nó là một hồ nước sâu được lấp đầy bởi mưa gió mùa (deep-water lake… filled by regular monsoon rains), và ngày nay mới trở thành bãi muối (salt flat). Từ always sai lệch hoàn toàn với thực tế lịch sử. Chọn FALSE.

25. It is a theoretical assumption that early humans burned massive tracts in Australia. -> Đáp án: FALSE

Phân tích: Đề bài nói việc người cổ đại đốt những dải đất lớn chỉ là một giả định lý thuyết (theoretical assumption). Đối chiếu đoạn H: Tác giả đưa ra các bằng chứng thực tế (Evidence for burning includes increased charcoal deposits… – các lớp than củi tích tụ). Vì có bằng chứng địa chất thực tế chứ không phải chỉ là lý thuyết suông, chọn FALSE.

26. Varieties of plants from Australia’s interior have now adapted to recurrent fires. -> Đáp án: TRUE

Phân tích: Đối chiếu đoạn H: Tác giả khẳng định “many plant species are adapted to regimes of frequent fires…” (nhiều loài thực vật đã thích nghi với chế độ cháy thường xuyên). Cụm adapted to recurrent fires hoàn toàn đồng nghĩa với adapted to regimes of frequent fires. Chọn TRUE.

Tổng kết lại, bài đọc Extinction of Aussie Animals là một hồi chuông cảnh báo về tác động sâu sắc và lâu dài của con người đối với môi trường tự nhiên. Việc đốt rừng săn bắn của người cổ đại không chỉ đơn thuần làm biến mất một vài loài động vật, mà đã vô tình phá vỡ sự cân bằng của hệ thống khí hậu lục địa, biến những cánh rừng xanh tươi thành sa mạc cằn cỗi trong hàng chục ngàn năm.

Đối với phần thi IELTS Reading, bài học quan trọng nhất đúc kết từ văn bản này chính là kỹ năng phân tích chính xác mối quan hệ nguyên nhân – kết quả (Cause & Effect) và sự tỉnh táo khi đối soát các từ chỉ mức độ tuyệt đối (always, the worst) trong dạng bài True/False/Not Given. Hy vọng phần giải mã chi tiết từ trung tâm ngoại ngữ ECE sẽ giúp bạn củng cố tư duy làm bài và tự tin hơn trên con đường chinh phục band điểm mục tiêu!