Giải mã bài đọc Crows can be craftsmen too IELTS Reading (dịch & đáp án)

Trong một thời gian dài, việc chế tạo và sử dụng công cụ lao động được coi là ranh giới bất biến phân định trí tuệ của con người vượt trội hơn hẳn thế giới động vật. Tuy nhiên, các phát hiện nhân học thực nghiệm tại một hòn đảo biệt lập ở Thái Bình Dương đã lật đổ hoàn toàn định kiến này. Bài đọc Crows can be craftsmen too đưa người học đến New Caledonia để chứng kiến một quần thể quạ thông minh có khả năng chế tạo, tùy biến và truyền bá kỹ nghệ sử dụng công cụ qua nhiều thế hệ.

Để giúp bạn không bị choáng ngợp trước các thuật ngữ chuyên ngành và làm chủ thời gian làm bài, bài viết sau đây của trung tâm ngoại ngữ ECE sẽ cung cấp bản dịch cùng lời giải chi tiết của bài đọc này!

Nội dung bài đọc Crows can be craftsmen too

A remarkable colony of inventors has emerged on an isolated Pacific island. They can fashion tools out of materials scavenged from the rainforest. They can even customise a tool for a given job. Meet the crows of New Caledonia.

Thinkers as diverse as Freud, Engels and Thomas Carlyle once pointed to the use of tools as being a defining behaviour of human beings. Then it was found that many animals also used them, from the ’fishing sticks’ of apes to the rocks dropped on ostrich eggs by Egyptian vultures. Crows are particularly crafty. Earlier studies showed that they are almost human-like in their use of tools, with technological features that match the stone and bone tool cultures that emerged among primitive humans between 2.5 million and 70,000 BC.

But only humans were thought to have the brain power required for cumulative technological evolution. This is the skill for innovation that took our ancestors two million years ago from creating flakes of flint, for use in cutting, to honing knives, blades, arrowheads and axeheads.

Now this ‘unique’ attribute of humans has also turned out to be a flattering delusion. A new study shows that the crows of New Caledonia are inventive. With their evolving leaf tools, the birds have levered man off his pedestal.

Dr Gavin Hunt and Dr Russell Gray of the University of Auckland have spent the past decade studying feathered technology in New Caledonia, 900 miles north-east of Australia. After an intensive field survey of local crow industry, the scientists found that the birds rip the leaves of the pandanus tree to fashion three distinct types of tool for grub and insect extraction: wide, narrow and tapered.

Long ago, the birds discovered that they could rip the serrated edge off the leaves to make a wide tool. The skill spread and the crows honed tools with finer working tips, by either narrowing tools or tapering them. (Because the leaves are reinforced by tough parallel fibres, the tapered design is made in steps. The crow nips the leaf, rips along the fibres, makes another cut and tears again, repeating until it has a tool with usually two, three or four steps.)

Leaf tool manufacture is an example of culture: the birds learn through example and their tool-making wisdom grows in sophistication down the generations. The crows appear to have the cognitive requirements for cumulative, though rudimentary, technological evolution, said Dr Gray. ‘Tool manufacture in New Caledonian crows shows striking flexibility and innovation.’ The ability of the birds to innovate is further shown by their making of other tools. They often strip a twig of leaves and cut it off just below a shortened offshoot to create a hook to get bugs out. They also use simpler tools to extract grubs from the dead wood of trees.

Prof Alex Kacelnik, fellow of Pembroke College, Oxford, praised the study as ‘extremely important’. It complements his own research, with Dr Jackie Chappell and Alex Weir, which has turned Betty the New Caledonian crow into a star by revealing her to be the first animal, other than man, to show a basic understanding of cause and effect.

Betty began making tools after her partner snatched away a hook made for her by the researchers, forcing her to make her own from garden wire to fish out morsels from a tube. She wedged the end of the wire into the base of the food tube and turned her head to form the hook. What amazed the researchers is that she can even adapt her hooks if they are not up to the job, something that even chimpanzees are unable to do. Although chimps use sticks in experiments, they have not shown any human-like understanding of basic physical laws. ‘When she starts bending the wire it is as if she has a clear objective, even correcting the angle of the hook if it is not right,’ said Prof Kacelnik. ‘Although many animals use tools, purposeful modification of objects to solve new problems, without training or prior experience, is virtually unknown.’

‘While we have been emphasising the individual ability of animals like Betty to solve problems, the New Zealand team has been emphasising tool manufacture, the cultural traditions and transmission of information in the wild,’ said Prof Kacelnik. Both strands of research are related by how the crows are not genetically programmed to use a tool, like a spider and his web. Instead, the birds creatively invent new kinds of tools to solve problems and can share skills with others.

The crow family are the Einsteins of the avian world, though Prof Kacelnik added that, at least in terms of tool making, the Pacific crows are smarter than their British cousins. ‘We have not yet identified what it is that makes these crows so special, though it is something to do with ecological circumstances,’ said Prof Kacelnik.

Once scientists have got to the bottom of what makes Pacific crows master toolmakers, they may have to think again about how this skill evolved in humans.

Questions

Questions 1 – 4

Complete the diagrams. Choose NO MORE THAN TWO WORDS from the passage for each answer. Write your answers in boxes 1-4 on your answer sheet.

Questions 5 – 9

Classify the following statements as referring to the crow(s) in:

A the study by Hunt and Gray

B the study by Kacelnik, Chappell and Weir

C both studies

Write the correct letter, A, B or C, in boxes 5-9 on your answer sheet.

5. Can share tool-making skills with other crows.

6. Can make special tools for a particular purpose.

7. Can solve problems by understanding rather than learning.

8. Can make tools better than British crows can.

9. Can manufacture hooks to extract food.

Questions 10 – 13

Complete the summary below. Choose NO MORE THAN TWO WORDS from the passage for each answer. Write your answers in boxes 10 – 13 on your answer sheet.

It used to be thought that only human beings used tools. Even after we learned that many other 10. _______________ also do so, it was still believed that only humans were intelligent enough to gradually evolve better tools. A study of crows in 11. _______________, however, shows that these birds use a leaf tool which has been evolved over several generations. A crow in another study has shown the human-like ability to understand 12. _______________ in order to manufacture tools, which not even 13. _______________ can do.

Dịch nghĩa bài đọc hoàn chỉnh

[Đoạn 1] Một quần thể các nhà phát minh đáng kinh ngạc đã xuất hiện trên một hòn đảo Thái Bình Dương biệt lập. Chúng có thể chế tạo các công cụ từ những vật liệu nhặt nhạnh được trong rừng mưa nhiệt đới. Chúng thậm chí có thể tùy biến một công cụ cho một công việc cụ thể. Hãy gặp gỡ những loài quạ ở New Caledonia.

[Đoạn 2] Các nhà tư tưởng đa dạng như Freud, Engels và Thomas Carlyle từng chỉ ra rằng việc sử dụng công cụ là hành vi định nghĩa bản chất của con người. Sau đó, người ta phát hiện ra rằng nhiều loài động vật cũng sử dụng chúng, từ “những chiếc gậy câu cá” của loài vượn cho đến những hòn đá được kền kền Ai Cập thả xuống trứng đà điểu. Loài quạ đặc biệt tinh ranh. Các nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng chúng gần như giống con người trong việc sử dụng công cụ, với các đặc điểm kỹ thuật phù hợp với nền văn hóa công cụ bằng đá và xương xuất hiện ở những con người nguyên thủy từ 2,5 triệu đến 70.000 năm trước Công nguyên.

[Đoạn 3] Nhưng chỉ có con người mới được cho là có năng lực trí tuệ cần thiết cho sự tiến hóa công nghệ tích lũy. Đây là kỹ năng đổi mới mà tổ tiên chúng ta hai triệu năm trước đã phải mất hai triệu năm để đi từ việc tạo ra các mảnh đá lửa dùng để cắt, đến việc mài dũa dao, lưỡi dao, mũi tên và lưỡi rìu.

[Đoạn 4] Giờ đây, thuộc tính “độc nhất” này của con người hóa ra cũng chỉ là một sự ảo tưởng đáng tự hào. Một nghiên cứu mới chỉ ra rằng loài quạ ở New Caledonia rất có tài phát minh. Với các công cụ bằng lá cây không ngừng tiến hóa, những chú chim này đã hạ bệ con người khỏi bục vinh quang độc tôn.

[Đoạn 5] Tiến sĩ Gavin Hunt và Tiến sĩ Russell Gray thuộc Đại học Auckland đã dành một thập kỷ qua để nghiên cứu công nghệ của loài chim có lông vũ này ở New Caledonia, cách nước Úc 900 dặm về phía đông bắc. Sau một cuộc khảo sát thực địa chuyên sâu về hoạt động của quạ địa phương, các nhà khoa học phát hiện ra rằng những chú chim này xé lá của cây dứa dại (pandanus tree) để chế tạo ba loại công cụ riêng biệt nhằm đào bới ấu trùng và côn trùng: loại rộng, loại hẹp và loại thuôn nhọn.

[Đoạn 6] Từ lâu, loài chim này đã phát hiện ra rằng chúng có thể xé phần cạnh có răng cưa ra khỏi lá để làm một công cụ bản rộng. Kỹ năng này đã lan rộng và loài quạ đã mài dũa các công cụ với các đầu nhọn tinh xảo hơn, bằng cách làm hẹp các công cụ hoặc làm thuôn nhọn chúng. (Bởi vì lá cây được gia cố bởi các sợi song song rất dai, thiết kế thuôn nhọn được thực hiện theo từng bước. Quạ cắn chiếc lá, xé dọc theo các sợi vải, thực hiện một vết cắt khác và lại xé tiếp, lặp lại cho đến khi có một công cụ thường có hai, ba hoặc bốn bước bậc thang.)

[Đoạn 7] Việc chế tạo công cụ bằng lá là một ví dụ về văn hóa: loài chim học hỏi thông qua ví dụ trực quan và trí khôn chế tạo công cụ của chúng ngày càng phát triển tinh xảo qua các thế hệ. Tiến sĩ Gray cho biết loài quạ dường như có các yêu cầu nhận thức đối với sự tiến hóa công nghệ tích lũy, mặc dù còn thô sơ. “Việc chế tạo công cụ ở quạ New Caledonia thể hiện sự linh hoạt và đổi mới đáng kinh ngạc.” Khả năng đổi mới của loài chim này còn được thể hiện rõ hơn qua việc chúng chế tạo các công cụ khác. Chúng thường tước lá của một cành cây nhỏ và cắt đứt nó ngay dưới một nhánh cây ngắn để tạo ra một chiếc móc nhằm lôi lũ bọ ra ngoài. Chúng cũng sử dụng các công cụ đơn giản hơn để hút ấu trùng ra khỏi gỗ khô của cây.

[Đoạn 8] Giáo sư Alex Kacelnik, thành viên của Cao đẳng Pembroke, Oxford, đã ca ngợi nghiên cứu này là “vô cùng quan trọng”. Nó bổ sung cho nghiên cứu của riêng ông với Tiến sĩ Jackie Chappell và Alex Weir, cuộc nghiên cứu đã biến chú quạ Betty ở New Caledonia thành một ngôi sao bằng cách tiết lộ rằng nó là động vật đầu tiên, ngoài con người, thể hiện sự hiểu biết cơ bản về mối quan hệ nguyên nhân và kết quả (nhân quả).

[Đoạn 9] Betty bắt đầu chế tạo công cụ sau khi bạn đời của nó giật mất chiếc móc do các nhà nghiên cứu làm cho nó, buộc nó phải tự làm chiếc móc của riêng mình từ dây kim loại trong vườn để câu những mẩu thức ăn ra khỏi một chiếc ống. Nó chèn một đầu dây vào đáy ống thức ăn và quay đầu để uốn thành hình chiếc móc. Điều khiến các nhà nghiên cứu kinh ngạc là nó thậm chí có thể điều chỉnh các chiếc móc của mình nếu chúng không phù hợp với công việc, một điều mà ngay cả tinh tinh cũng không thể làm được. Mặc dù tinh tinh biết sử dụng gậy trong các thí nghiệm, chúng không thể hiện bất kỳ sự hiểu biết giống con người nào về các định luật vật lý cơ bản. Giáo sư Kacelnik cho biết: “Khi nó bắt đầu uốn cong sợi dây, nó như thể có một mục tiêu rõ ràng, thậm chí còn sửa lại góc của chiếc móc nếu nó chưa đúng”. “Mặc dù nhiều loài động vật sử dụng công cụ, việc chủ động sửa đổi các vật thể để giải quyết các vấn đề mới, mà không qua đào tạo hay có kinh nghiệm từ trước, là điều hầu như chưa từng được biết đến.”

[Đoạn 10] Giáo sư Kacelnik cho biết: “Trong khi chúng tôi nhấn mạnh vào khả năng cá nhân của các loài động vật như Betty để giải quyết vấn đề, thì đội ngũ New Zealand lại nhấn mạnh vào việc sản xuất công cụ, các truyền thống văn hóa và sự truyền tải thông tin trong thế giới tự nhiên”. Cả hai nhánh nghiên cứu đều liên quan đến việc loài quạ không được lập trình di truyền để sử dụng công cụ giống như một con nhện và mạng nhện của nó. Thay vào đó, loài chim này tự sáng tạo ra các loại công cụ mới để giải quyết vấn đề và có thể chia sẻ các kỹ năng với đồng loại.

[Đoạn 11] Gia đình nhà quạ là những Einstein của thế giới loài chim, mặc dù Giáo sư Kacelnik nói thêm rằng, ít nhất là về mặt chế tạo công cụ, những chú quạ Thái Bình Dương thông minh hơn những người anh em họ ở Anh của chúng. Giáo sư Kacelnik cho biết: “Chúng tôi vẫn chưa xác định được điều gì làm cho những chú quạ này trở nên đặc biệt như vậy, mặc dù nó có liên quan đến các điều kiện sinh thái”.

[Đoạn 12] Một khi các nhà khoa học tìm ra gốc rễ của điều đã biến quạ Thái Bình Dương thành những bậc thầy chế tạo công cụ, họ có thể sẽ phải suy nghĩ lại về cách thức kỹ năng này tiến hóa ở con người.

Tổng hợp từ vựng học thuật trong bài đọc

• Scavenged (v): Nhặt nhạnh, tìm kiếm (vật liệu phế thải, thức ăn thừa).

• Crafty (adj): Tinh ranh, khéo léo mưu mẹo.

• Flattering delusion (phrase): Sự ảo tưởng đáng tự hào / lời nói dối ngọt ngào.

• Honed (v): Mài dũa, rèn luyện làm cho sắc bén/tinh xảo.

• Down the generations (phrase): Qua các thế hệ, từ thế hệ này sang thế hệ khác.

• Rudimentary (adj): Thô sơ, sơ khai, cơ bản nhất.

• Cause and effect (phrase): Mối quan hệ nguyên nhân và kết quả (nhân quả).

• Purposeful modification (phrase): Sự chủ động sửa đổi có mục đích.

• Transmission of information (phrase): Sự truyền tải, chia sẻ thông tin.

• Genetically programmed (phrase): Được lập trình sẵn theo bản năng di truyền.

Gợi ý đáp án bài đọc Crows can be craftsmen too

Questions 1 – 4: Diagram Labeling (Giới hạn: NO MORE THAN TWO WORDS)

1. [rips]

Vị trí tìm thông tin: Đoạn 6, câu thứ 3.

Phân tích: Sơ đồ 1 mô tả hành động chế tạo hình bậc thang của quạ khi xé lá. Đối chiếu đoạn văn: “The crow nips the leaf, rips along the fibres, makes another cut and tears again…”. Đề bài đã dùng cấu trúc song hành: makes a cut (tương ứng với nips / makes another cut) + then [Verb] away a section (tương ứng với tears again / rips away). Động từ nguyên văn chia ở ngôi thứ ba số ít là “rips”.

2. [pandanus]

Vị trí tìm thông tin: Đoạn 5, câu cuối.

Phân tích: Sơ đồ chỉ vào loại lá cây được sử dụng làm nguyên liệu. Bài đọc viết: “…the birds rip the leaves of the pandanus tree to fashion three distinct types of tool…”. Do từ leaf đã có sẵn ở sơ đồ, ta chỉ điền tên riêng của loài cây này: “pandanus”.

3. [wide]

Vị trí tìm thông tin: Đoạn 5 và đoạn 6.

Phân tích: Sơ đồ mô tả tiến trình tiến hóa của hình dáng công cụ lá. Giai đoạn đầu tiên là làm công cụ bản rộng. Bài đọc viết ở đoạn 6: “…discovered that they could rip the serrated edge off the leaves to make a wide tool.”.

4. [tapered]

Vị trí tìm thông tin: Đoạn 6, câu cuối.

Phân tích: Sơ đồ chỉ vào công cụ cuối cùng có kết cấu 2, 3, 4 bước bậc thang. Bài đọc viết: “Because the leaves are reinforced by tough parallel fibres, the tapered design is made in steps… repeating until it has a tool with usually two, three or four steps.”. Từ bổ nghĩa cho công cụ ở đây là “tapered”.

Questions 5 – 9: Classification

5. Can share tool-making skills with other crows. -> Đáp án: A

Phân tích: Cuối đoạn 10, khi Giáo sư Kacelnik phân tích và tổng hợp điểm mạnh của hai nghiên cứu, ông chỉ ra nhóm nghiên cứu New Zealand của Hunt và Gray tập trung vào tính cộng đồng: “..the New Zealand team has been emphasising tool manufacture, the cultural traditions and transmission of information in the wild… and can share skills with others.”. Việc truyền tải thông tin hoang dã và chia sẻ kỹ năng tương đồng với đặc tính share tool-making skills của nhóm A.

6. Can make special tools for a particular purpose. -> Đáp án: C

Phân tích: Cả hai nghiên cứu đều chứng minh loài quạ có năng lực chế tạo công cụ cho mục đích cụ thể. Ở nghiên cứu của Hunt & Gray (A), quạ chế tạo 3 loại lá riêng biệt để bắt sâu bọ (fashion three distinct types of tool for grub and insect extraction). Ở nghiên cứu của Kacelnik (B), quạ Betty chủ động uốn cong dây kim loại thành chiếc móc để lấy thức ăn trong ống (make her own from garden wire to fish out morsels). Do đó, đặc tính này thuộc về cả hai nghiên cứu.

7. Can solve problems by understanding rather than learning. -> Đáp án: B

Phân tích: Đoạn 8 và đoạn 9 tập trung vào nghiên cứu quạ Betty của nhóm Kacelnik (B). Bài viết nêu rõ cô quạ này tự thực hiện uốn dây uốn móc mà không hề qua huấn luyện hay có kinh nghiệm sao chép từ trước: “…the first animal, other than man, to show a basic understanding of cause and effect… purposeful modification of objects to solve new problems, without training or prior experience, is virtually unknown.”. Việc giải quyết không qua đào tạo mà dựa trên hiểu biết nhân quả tương đương với understanding rather than learning.

8. Can make tools better than British crows can. -> Đáp án: C

Phân tích: Đây là cái bẫy phân loại quan điểm cực kỳ tinh vi. Câu trích dẫn nằm ở đoạn 11: “…though Prof Kacelnik added that, at least in terms of tool making, the Pacific crows are smarter than their British cousins.”. Mặc dù câu này do Giáo sư Kacelnik phát biểu, nhưng đối tượng ông so sánh là “the Pacific crows” (tức loài quạ New Caledonia nói chung, là chủ thể cốt lõi xuất hiện xuyên suốt trong cả hai nghiên cứu). Việc so sánh trí tuệ tổng thể của loài quạ Thái Bình Dương vượt trội hơn quạ Anh áp dụng chung cho năng lực của loài vật này, vì thế đáp án đúng chuẩn Cambridge phải là C.

9. Can manufacture hooks to extract food. -> Đáp án: C

Phân tích: Cả hai nghiên cứu đều trực tiếp nhắc đến việc quạ làm ra chiếc móc để lấy thức ăn. Nghiên cứu của Hunt & Gray ở đoạn 7: “They often strip a twig of leaves… to create a hook to get bugs out.”. Nghiên cứu của Kacelnik ở đoạn 9: “forcing her to make her own [hook] from garden wire to fish out morsels…”. Do đó, cả hai nhóm nghiên cứu đều ghi nhận hành vi này.

Questions 10 – 13: Summary Completion

10. [animals]

Phân tích: Đối chiếu đoạn 2: “Then it was found that many animals also used them, from the ’fishing sticks’ of apes to…”. Cấu trúc many other animals khớp nghĩa hoàn toàn.

11. [New Caledonia]

Phân tích: Đối chiếu đoạn 5 viết về địa điểm nghiên cứu sự tiến hóa công cụ lá qua nhiều thế hệ của Hunt và Gray: “Dr Gavin Hunt and Dr Russell Gray… studying feathered technology in New Caledonia…”.

12. [physical laws]

Phân tích: Quét từ khóa so sánh với tinh tinh (chimpanzees) ở đoạn 9. Bài đọc viết quạ Betty uốn dây uốn móc dựa trên hiểu biết vật lý: “Although chimps use sticks in experiments, they have not shown any human-like understanding of basic physical laws.”.

13. [chimpanzees / chimps]

Phân tích: Điền danh từ chỉ loài vật không có năng lực hiểu luật vật lý như quạ ở câu trên: “chimpanzees” (hoặc từ viết tắt “chimps”).

Tổng kết lại, bài đọc Crows can be craftsmen too phác họa một minh chứng sắc bén về trí tuệ nhận thức vượt bậc của thế giới tự nhiên, đồng thời thiết lập quy chuẩn khắt khe cho dạng bài phân loại thuộc tính (Classification). Để chinh phục dạng bài này, thí sinh cần loại bỏ tư duy phỏng đoán cảm tính, bám sát các động từ và phạm vi so sánh của chủ thể được trích dẫn trực tiếp trong văn bản. Đây là tài liệu IELTS Reading do trung tâm ngoại ngữ ECE biên soạn, hỗ trợ đắc lực cho các học viên mài sắc tư duy logic phản biện và bứt phá band điểm số mục tiêu.

Đoàn Nương

Tôi là Đoàn Nương - Giám đốc trung tâm ngoại ngữ ECE. Tôi hiện đang là giảng viên của khoa ngôn ngữ các nước nói tiếng Anh - Trường Đại Học Quốc Gia Hà Nội. Tôi đã có 19 năm kinh nghiệm giảng dạy IELTS và 15 năm là giảng viên Đại Học. Tôi mong muốn đưa ECE trở thành trung tâm ngoại ngữ cho tất cả mọi người, mang tới cho học viên môi trường học tập tiếng Anh chuyên nghiệp và hiệu quả.