Giải mã bài đọc: Some Facts and Theories about Flu IELTS Reading

Chinh phục đề thi IELTS Reading chưa bao giờ là hành trình dễ dàng, đặc biệt là khi đối đầu với những bài đọc phân tích dịch tễ học và cơ chế sinh học vi-rút phức tạp. Bài đọc Some Facts and Theories about Flu dẫn dắt người học vào bản chất của vi-rút cúm (Influenza), các mô thức phản ứng của hệ miễn dịch, lịch sử đại dịch năm 1918 và những mối lo ngại toàn cầu về sự biến đổi gen của các chủng cúm gia cầm độc lực cao.

Với các sĩ tử IELTS, bài đọc này là cơ hội tuyệt vời để luyện tập cách loại bỏ thông tin nhiễu, vượt qua các bẫy True/False/Not Given và làm chủ dạng bài phân loại nhận định (Classification) một cách dễ dàng. Các bạn hãy cùng ECE theo dõi và giải đáp bài đọc này nhé!

Nội dung bài đọc (Reading Passage)

Some Facts and Theories about Flu

The flu, more properly known as influenza, takes its name from the fact that it is so easily transmitted from person to person (influenza is the Italian word for ’influence’). Usually, contamination occurs through direct contact with secretions from an infected person. Its spread is also possible from contaminated airborne particles, such as those that occur when someone coughs or sneezes. However, it should be made clear that the risk is not great from simply being in the same room as an infected person, since the flu virus, unlike other respiratory viruses, does not dissolve in the air. Within 4-6 hours of someone catching the flu, the virus multiplies in infected cells and the cells burst, spreading the virus to other cells nearby.

The spread continues for up to 72 hours, the exact length of time depending on the body’s immune system response and the strength of the particular strain of flu. The range of human responses to the flu virus has been of interest to scientists for many years. This is because the effect can vary from no infection to a rapid and deadly spread of the virus to many people. One area of study that has received particular attention is the immune system response of the individual. Where a person’s immune system is healthy, the virus is attacked as it enters the body, usually in the respiratory tract. This lessens the severity of the illness. In contrast, people with compromised immune systems (typical in the young, where it is not fully developed, or in the old and the sick, where it is not working efficiently), often suffer the worst effects.

One of the body’s responses to flu is the creation of antibodies which recognise and destroy that particular strain of flu virus. What fascinates most researchers in the field is that the human body seems capable of storing these antibodies over a whole lifetime in case of future attack from the same or similar strains of flu. It was while researching these antibodies that scientists turned their attention back to what was possibly the worst ever flu pandemic in the world. The actual number of deaths is disputed, but the outbreak in 1918 killed between 20 and 50 million people. It is also estimated that one fifth of the population of the world may have been infected.

Through tests done on some of the survivors of the 1918 outbreak, it was discovered that, 90 years later, they still possessed the antibodies to that strain of flu, and some of them were actually still producing the antibodies. Work is now focused on why these people survived in the first place, with one theory being that they had actually been exposed to an earlier, similar strain, therefore developing immunity to the 1918 strain. It is hoped that, in the near future, we might be able to isolate the antibodies and use them to vaccinate people against further outbreaks.

Yet vaccination against the flu is an imprecise measure. At best, the vaccine protects us from the variations of flu that doctors expect that year. If their predictions are wrong in any particular year, being vaccinated will not prevent us from becoming infected. This is further complicated by the fact that there are two main types of flu, known as influenza A and influenza B. Influenza B causes less concern as its effects are usually less serious. Influenza A, however, has the power to change its genetic make-up. Although these genetic changes are rare, they create entirely new strains of flu against which we have no protection. It has been suggested that this is what had happened immediately prior to the 1918 outbreak, with research indicating that a genetic shift had taken place in China.

In 2005, another genetic shift in an influenza A virus was recorded, giving rise to the H5N1 strain, otherwise known as avian flu, or bird flu. Typical of such new strains, we have no way of fighting it and many people who are infected with it die. Perhaps more worrying is that it is a strain only previously found in birds but which changed its genetic make-up in a way that allowed it to be transmitted to humans. Most of the fear surrounding this virus is that it will change again, developing the ability to pass from human to human. If that change does happen, scientists and doctors can reasonably expect a death rate comparable to that which occurred in 1918 and, given that we can now travel more quickly and more easily between countries, infecting many more people than was previously possible, it could be several times worse.

Questions

Questions 1 – 7: Do the following statements agree with the information given in Reading Passage? In boxes 1-7 on your answer sheet, write:

TRUE if the statement agrees with the information

FALSE if the statement contradicts the information

NOT GIVEN if there is no information on this

1. The only way to catch flu is if someone coughs or sneezes near you.

2. You become aware of the symptoms of flu within 4-6 hours of infection.

3. The effect of a flu infection can depend on how strong the strain is.

4. Those who are more likely to suffer badly with the flu include very young or very old people.

5. Although antibodies last a lifetime, scientists have found they get weaker with age.

6. Vaccination is largely ineffective against flu.

7. Another change in the genetic make-up of the H5N1 strain could kill more people than the 1918 epidemic.

Questions 8 – 11: Classify the following statements as characterising:

A something known by scientists to be true

B something believed by scientists to be true

C something known by scientists to be false

Write the correct letter, A, B or C, in boxes 8-11 on your answer sheet.

8. Sharing a room with a flu sufferer presents a very high risk to your health.

9. One fifth of the people in the world caught the flu in 1918.

10. Influenza A viruses do not change their genetic make-up frequently.

11. The H5N1 strain evolved in or before 2005.

Questions 12 – 13 Answer the questions below. Choose NO MORE THAN THREE WORDS from the passage for each answer. Write your answers in boxes 12-13 on your answer sheet.

12. In which part of the body do antibodies normally attack the flu virus?

13. What kind of transmission of the H5N1 strain are people afraid might become reality?

Dịch nghĩa bài đọc hoàn chỉnh

[Đoạn 1] Bệnh cúm, tên khoa học chính xác hơn là influenza, bắt nguồn từ thực tế là nó rất dễ lây truyền từ người sang người (influenza là từ tiếng Ý có nghĩa là “sự ảnh hưởng”). Thông thường, sự lây nhiễm xảy ra thông qua tiếp xúc trực tiếp với các chất tiết từ người bị nhiễm bệnh. Sự lây lan của nó cũng có thể xảy ra từ các hạt bụi mịn bị ô nhiễm trong không khí, chẳng hạn như những hạt xuất hiện khi ai đó ho hoặc hắt hơi. Tuy nhiên, cần phải làm rõ rằng nguy cơ không lớn từ việc chỉ ở chung phòng với người nhiễm bệnh, vì vi-rút cúm, không giống như các vi-rút đường hô hấp khác, không hòa tan trong không khí. Trong vòng 4 đến 6 giờ kể từ khi ai đó nhiễm cúm, vi-rút sẽ nhân lên trong các tế bào bị nhiễm và các tế bào này vỡ ra, làm lây lan vi-rút sang các tế bào khác lân cận.

[Đoạn 2] Sự lây lan tiếp tục kéo dài tới 72 giờ, khoảng thời gian chính xác phụ thuộc vào phản ứng của hệ thống miễn dịch cơ thể và độc lực của từng chủng cúm cụ thể. Phạm vi phản ứng của con người đối với vi-rút cúm đã là mối quan tâm của các nhà khoa học trong nhiều năm. Điều này là do tác động có thể thay đổi từ việc không nhiễm trùng cho đến sự lây lan nhanh chóng và chết chóc của vi-rút sang nhiều người. Một lĩnh vực nghiên cứu nhận được sự chú ý đặc biệt là phản ứng của hệ thống miễn dịch ở mỗi cá nhân. Khi hệ thống miễn dịch của một người khỏe mạnh, vi-rút sẽ bị tấn công ngay khi nó xâm nhập vào cơ thể, thường là ở đường hô hấp. Điều này làm giảm mức độ nghiêm trọng của bệnh. Ngược lại, những người có hệ thống miễn dịch suy giảm (điển hình là ở người trẻ, nơi hệ miễn dịch chưa phát triển đầy đủ, hoặc ở người già và người bệnh, nơi nó không hoạt động hiệu quả), thường phải chịu đựng những tác động tồi tệ nhất.

[Đoạn 3] Một trong những phản ứng của cơ thể đối với bệnh cúm là tạo ra các kháng thể giúp nhận biết và tiêu diệt chủng vi-rút cúm cụ thể đó. Điều mê hoặc hầu hết các nhà nghiên cứu trong lĩnh vực này là cơ thể con người dường như có khả năng lưu trữ các kháng thể này trong suốt cả cuộc đời phòng trường hợp bị tấn công trong tương lai từ cùng một chủng cúm hoặc các chủng cúm tương tự. Chính trong khi nghiên cứu các kháng thể này, các nhà khoa học đã hướng sự chú ý của họ trở lại đại dịch cúm có thể nói là tồi tệ nhất trên thế giới. Số lượng ca tử vong thực tế vẫn còn gây tranh luận, nhưng đợt bùng phát vào năm 1918 đã giết chết từ 20 đến 50 million người. Người ta cũng ước tính rằng một phần năm dân số thế giới có thể đã bị nhiễm bệnh.

[Đoạn 4] Thông qua các xét nghiệm được thực hiện trên một số người sống sót sau đợt bùng phát năm 1918, người ta phát hiện ra rằng, 90 năm sau, họ vẫn sở hữu các kháng thể chống lại chủng cúm đó, và một số người trong số họ thực sự vẫn đang sản xuất các kháng thể. Nghiên cứu hiện tập trung vào lý do tại sao những người này ngay từ đầu đã sống sót, với một giả thuyết cho rằng họ thực sự đã tiếp xúc với một chủng cúm tương tự trước đó, do đó phát triển khả năng miễn dịch với chủng năm 1918. Người ta hy vọng rằng, trong tương lai gần, chúng ta có thể phân lập các kháng thể và sử dụng chúng để tiêm vắc-xin cho người dân chống lại các đợt bùng phát tiếp theo.

[Đoạn 5] Tuy nhiên, tiêm vắc-xin chống lại bệnh cúm là một biện pháp không hoàn toàn chính xác. Tốt nhất, vắc-xin bảo vệ chúng ta khỏi các biến thể cúm mà các bác sĩ dự đoán cho năm đó. Nếu dự đoán của họ sai vào bất kỳ năm cụ thể nào, việc tiêm vắc-xin sẽ không ngăn chúng ta bị nhiễm bệnh. Điều này càng phức tạp hơn bởi thực tế là có hai loại cúm chính, được gọi là influenza A và influenza B. Influenza B ít gây lo ngại hơn vì tác động của nó thường ít nghiêm trọng hơn. Tuy nhiên, Influenza A lại có khả năng thay đổi cấu trúc di truyền của nó. Mặc dù những thay đổi di truyền này hiếm khi xảy ra, chúng tạo ra những chủng cúm hoàn toàn mới mà chúng ta không có khả năng bảo vệ. Người ta gợi ý rằng đây là những gì đã xảy ra ngay trước đợt bùng phát năm 1918, với nghiên cứu chỉ ra rằng một sự dịch chuyển di truyền đã diễn ra ở Trung Quốc.

[Đoạn 6] Vào năm 2005, một sự dịch chuyển di truyền khác ở vi-rút influenza A đã được ghi nhận, làm phát sinh chủng H5N1, hay còn gọi là cúm gia cầm. Điển hình của các chủng mới như vậy, chúng ta không có cách nào để chống lại nó và nhiều người nhiễm bệnh đã tử vong. Có lẽ điều đáng lo ngại hơn là đây là một chủng trước đây chỉ tìm thấy ở loài chim nhưng đã thay đổi cấu trúc di truyền theo cách cho phép nó lây truyền sang người. Phần lớn nỗi sợ hãi xung quanh loại vi-rút này là nó sẽ biến đổi một lần nữa, phát triển khả năng lây truyền từ người sang người. Nếu sự thay đổi đó thực sự xảy ra, các nhà khoa học và bác sĩ có thể dự đoán một tỷ lệ tử vong tương đương với tỷ lệ từng xảy ra vào năm 1918 và xét đến việc hiện nay chúng ta có thể di chuyển nhanh chóng và dễ dàng hơn giữa các quốc gia, làm lây nhiễm cho nhiều người hơn so với trước đây, nó có thể tồi tệ hơn gấp nhiều lần.

Tổng hợp từ vựng học thuật trong bài đọc

• Airborne particles (phrase): Các hạt phân tử lơ lửng trong không khí.

• Respiratory tract (n): Đường hô hấp.

• Compromised immune systems (phrase): Hệ thống miễn dịch bị suy giảm / tổn hại.

• Pandemic (n): Đại dịch (quy mô toàn cầu).

• Isolate the antibodies (phrase): Phân lập các kháng thể.

• Imprecise measure (phrase): Biện pháp không chính xác / có độ sai số cao.

• Genetic make-up (n): Cấu trúc di truyền.

• Genetic shift (n): Sự dịch chuyển / biến đổi di truyền lớn (tạo ra chủng mới).

• Avian flu (n): Cúm gia cầm.

• Death rate (n): Tỷ lệ tử vong.

Đáp án bài đọc hoàn chỉnh

Questions 1 – 7: True / False / Not Given

1. The only way to catch flu is if someone coughs or sneezes near you.

Đáp án: FALSE

Giải thích: Đề bài khẳng định việc ho hoặc hắt hơi là cách duy nhất (the only way) để lây cúm. Đối chiếu đoạn 1: “Usually, contamination occurs through direct contact with secretions from an infected person. Its spread is also possible from contaminated airborne particles, such as those that occur when someone coughs or sneezes.”. Bài viết nêu rõ hai con đường: tiếp xúc trực tiếp chất tiết (con đường thông thường) và bụi mịn khi ho/hắt hơi (con đường bổ sung). Do đó câu khẳng định độc tôn của đề bài mâu thuẫn trực tiếp với văn bản.

2. You become aware of the symptoms of flu within 4-6 hours of infection.

Đáp án: NOT GIVEN

Giải thích: Đoạn 1 viết: “Within 4-6 hours of someone catching the flu, the virus multiplies in infected cells and the cells burst…”. Văn bản chỉ cung cấp dữ liệu sinh học về thời gian vi-rút nhân bản và phá vỡ tế bào, hoàn toàn không có thông tin nào nói rằng con người sẽ “nhận biết được các triệu chứng lâm sàng” (become aware of the symptoms) tại thời điểm này.

3. The effect of a flu infection can depend on how strong the strain is.

Đáp án: TRUE

Giải thích: Đoạn 2 viết quá trình lây lan kéo dài phụ thuộc vào hai biến số: “…the exact length of time depending on the body’s immune system response and the strength of the particular strain of flu.”. Từ the strength of the strain khớp hoàn toàn với đề bài.

4. Those who are more likely to suffer badly with the flu include very young or very old people.

Đáp án: TRUE

Giải thích: Đoạn 2 viết về những người chịu hậu quả nặng nề nhất: “…people with compromised immune systems (typical in the young, where it is not fully developed, or in the old and the sick…), often suffer the worst effects.”. Cụm suffer the worst effects tương đồng với suffer badly, áp dụng cho người trẻ (the young) và người già (the old).

5. Although antibodies last a lifetime, scientists have found they get weaker with age.

Đáp án: NOT GIVEN

Giải thích: Đoạn 4 viết về các xét nghiệm trên người sống sót sau 90 năm: “…they still possessed the antibodies to that strain of flu, and some of them were actually still producing the antibodies.”. Văn bản chứng minh kháng thể tồn tại bền vững, hoàn toàn không đề cập hay nghiên cứu xem chúng có bị “yếu đi theo tuổi tác” (get weaker with age) hay không.

6. Vaccination is largely ineffective against flu.

Đáp án: FALSE

Giải thích: Đề bài dùng từ định lượng cực đoan “phần lớn là không hiệu quả” (largely ineffective). Đối chiếu đoạn 5: “At best, the vaccine protects us from the variations of flu that doctors expect that year.” (Tốt nhất, vắc-xin bảo vệ chúng ta khỏi các biến thể mà bác sĩ dự đoán). Nó là một biện pháp không hoàn toàn chính xác (imprecise measure) và có thể sai nếu dự đoán lệch chủng, chứ không phải bản chất của nó là “largely ineffective”.

7. Another change in the genetic make-up of the H5N1 strain could kill more people than the 1918 epidemic.

Đáp án: TRUE

Giải thích: Cuối đoạn 6 lập luận về nguy cơ biến đổi lây từ người sang người của H5N1: “If that change does happen, scientists and doctors can reasonably expect a death rate comparable to that which occurred in 1918 and… it could be several times worse.”. Cụm từ several times worse (tồi tệ hơn gấp vài lần) chứng thực cho khẳng định có thể giết chết nhiều người hơn (kill more people).

Questions 8 – 11: Classification

A: Thực tế khoa học đã biết rõ (known by scientists to be true) -> Bài viết dùng thể khẳng định thực tế, sự thật hiển nhiên.

B: Khoa học tin là đúng / giả thuyết (believed by scientists to be true) -> Bài viết dùng các từ: estimated, theory, suggested, expected.

C: Thực tế khoa học đã chứng minh là sai (known by scientists to be false) -> Bài viết phủ định trực tiếp thông tin này.

8. Sharing a room with a flu sufferer presents a very high risk to your health. -> Đáp án: C

Giải thích: Đoạn 1 viết rõ: “…it should be made clear that the risk is not great from simply being in the same room as an infected person…”. Khoa học khẳng định nguy cơ ở chung phòng là không lớn (risk is not great), do đó nhận định nguy cơ “rất cao” (very high risk) là một thực tế sai lệch -> Chọn C.

9. One fifth of the people in the world caught the flu in 1918. -> Đáp án: B

Phân tích thực chiến: Cuối đoạn 3 đưa ra dữ liệu định lượng: “It is also estimated that one fifth of the population of the world may have been infected.”. Trạng từ estimated (được ước tính / giả định) chứng minh đây là một số liệu mang tính giả thuyết được tin là đúng, chứ không phải số liệu thực tế tuyệt đối -> Chọn B.

10. Influenza A viruses do not change their genetic make-up frequently. -> Đáp án: A

Phân tích thực chiến: Đoạn 5 khẳng định về cơ chế của Influenza A: “Although these genetic changes are rare, they create entirely new strains…”. Tính từ rare nghĩa là hiếm khi xảy ra, tương đương với trạng từ phủ định tần suất not frequently. Vì đây là câu khẳng định bản chất sinh học đã được chứng thực -> Chọn A.

11. The H5N1 strain evolved in or before 2005. -> Đáp án: A

Phân tích thực chiến: Đầu đoạn 6 viết: “In 2005, another genetic shift in an influenza A virus was recorded, giving rise to the H5N1 strain…”. Việc chủng này được ghi nhận phát sinh vào năm 2005 là một sự thật lịch sử y tế đã được xác định chắc chắn -> Chọn A.

Questions 12 – 13: Short-answer Questions (NO MORE THAN THREE WORDS)

12. In which part of the body do antibodies normally attack the flu virus?

Đáp án: (the) respiratory tract

Giải thích: Quét từ khóa vị trí vi-rút bị tấn công khi vào cơ thể ở đoạn 2: “…the virus is attacked as it enters the body, usually in the respiratory tract.”.

13. What kind of transmission of the H5N1 strain are people afraid might become reality?

Đáp án: human to human

Giải thích: Quét từ khóa nỗi sợ hãi vi-rút H5N1 biến đổi ở đoạn 6: “Most of the fear surrounding this virus is that it will change again, developing the ability to pass from human to human.”. Từ pass from đồng nghĩa với transmission.

Tổng kết lại, bài đọc Some Facts and Theories about Flu mang đến một góc nhìn phản biện y tế rất thực tế, giúp chúng ta hiểu rõ cơ chế vận hành của dịch bệnh toàn cầu. Qua bài giải chuyên sâu này, người học sẽ nâng cao phản xạ bóc tách các từ hạn định tần suất và bộ lọc giả thuyết (như phân biệt giữa số liệu thực tế và số liệu ước tính estimated).

Đây là bộ tài liệu chi tiết do trung tâm ngoại ngữ ECE biên soạn, nhằm giúp các bạn đơn giản hóa các ma trận bẫy True/False/Not Given và tự tin làm chủ thời gian làm bài. Chúc các bạn ôn tập hiệu quả và sớm bứt phá band điểm Reading mục tiêu!

Đoàn Nương

Tôi là Đoàn Nương - Giám đốc trung tâm ngoại ngữ ECE. Tôi hiện đang là giảng viên của khoa ngôn ngữ các nước nói tiếng Anh - Trường Đại Học Quốc Gia Hà Nội. Tôi đã có 19 năm kinh nghiệm giảng dạy IELTS và 15 năm là giảng viên Đại Học. Tôi mong muốn đưa ECE trở thành trung tâm ngoại ngữ cho tất cả mọi người, mang tới cho học viên môi trường học tập tiếng Anh chuyên nghiệp và hiệu quả.