Grey Workers IELTS Reading – Đáp án bài đọc & dịch chi tiết

Thế giới đang già đi, và lực lượng lao động tại các doanh nghiệp cũng không nằm ngoài quy luật đó. Liệu những nhân viên lớn tuổi là một gánh nặng chi phí hay một kho báu kinh nghiệm vô giá? Bài đọc “Grey Workers” sẽ cung cấp cho bạn những góc nhìn đa chiều từ các chuyên gia nhân sự hàng đầu thế giới. Không chỉ là một bài tập đọc hiểu, văn bản này còn chứa đựng vô số cấu trúc ngữ pháp đắt giá và bộ từ vựng chuyên ngành về nhân sự, kinh tế. Hãy cùng ECE phân tích chi tiết từng ngóc ngách của bài đọc này nhé!

Thông tin bài đọc & Câu hỏi (Reading Passage & Questions)

Grey Workers

A. Given the speed at which their workers are growing greyer, employers know surprisingly little about how productive they are. The general assumption is that the old are paid more in spite of, rather than because of, their extra productivity. That might partly explain why, when employers are under pressure to cut costs, they persuade the 55-year-olds to take early retirement. Earlier this year, Sun Life of Canada, an insurance company, announced that it was offering redundancy to all its British employees aged 50 or over “to bring in new blood”.

B. In Japan, says Mariko Fujiwara, an industrial anthropologist who runs a think-tank for Hakuhodo, Japan’s second-largest advertising agency, most companies are bringing down the retirement age from the traditional 57 to 50 or thereabouts – and in some cases, such as Nissan, to 45. More than perhaps anywhere else, pay in Japan is linked to seniority. Given that the percentage of workers who have spent more than 32 years with the same employer rose from 11% in 1980 to 42% by 1994, it is hardly surprising that seniority-based wage costs have become the most intractable item on corporate profit-and-loss accounts.

C. In Germany, Patrick Pohl, spokesman for Hoechst, expresses a widely held view: “The company is trying to lower the average age of the workforce. Perhaps the main reason for replacing older workers is that it makes it easier to ‘defrost’ the corporate culture. Older workers are less willing to try a new way of thinking. Younger workers are cheaper and more flexible.” Some German firms are hampered from getting rid of older workers as quickly as they would like. At SGL Carbon, a graphite producer, the average age of workers has been going up not down. The reason, says the company’s Ivo Lingnau, is not that SGL values older workers more. It is collective bargaining: the union agreement puts strict limits on the proportion of workers that may retire early.

D. Clearly, when older people do heavy physical work, their age may affect their productivity. But other skills may increase with age, including many that are crucial for good management, such as an ability to handle people diplomatically, to run a meeting or to spot a problem before it blows up. Peter Hicks, who co-ordinates OECD work on the policy implications of ageing, says that plenty of research suggests older people are paid more because they are worth more.

E. And the virtues of the young may be exaggerated. “The few companies that have kept on older workers find they have good judgment and their productivity is good,” says Mr Peterson. “Besides, their education standards are much better than those of today’s young high-school graduates.” Companies may say that older workers are not worth training, because they are reaching the end of their working lives: in fact, young people tend to switch jobs so frequently that offer the worst returns on training. “The median age for employer-driven training is the late 40s and early 50s,” says Mr Hicks. “It goes mainly to managers.”

F. Take away those seniority-based pay scales, and older workers may become a much more attractive employment proposition. But most companies (and many workers) are uncomfortable with the idea of reducing someone’s pay in later life – although workers on piece rates often earn less over time. So retaining the services of older workers may mean employing them in new ways.

G. One innovation, described in Mr Walker’s report on combating age barriers, was devised by IBM Belgium. Faced with the need to cut staff costs, and have decided to concentrate cuts on 55-60-year-olds, IBM set up a separate company called SkillTeam, which re-employed any of the early retired who wanted to go on working up to the age of 60. An employee who joined SkillTeam at the age of 55 on a five-year contract would work for 58% of his time, over the full period, for 88% of his last IBM salary. The company offered services to IBM, thus allowing it to retain access to some of the intellectual capital it would otherwise have lost.

H. The best way to tempt the old to go on working may be to build on such “bridge” jobs: part-time or temporary employment that creates a more gradual transition from full-time work to retirement. Mr Quinn, who has studied the phenomenon, finds that, in the United States, nearly half of all men and women who had been in full-time jobs in middle age moved into such “bridge” jobs at the end of their working lives. In general, it is the best-paid and worst-paid who carry on working: “There are”, he says, “two very different types of bridge job-holders – those who continue working because they have to and those who continue working because they want to, even though they could afford to retire.”

I. If the job market grows more flexible, the old may find more jobs that suit them. Often, they will be self-employed. Sometimes, they may start their own businesses: a study by David Storey of Warwick University found that, in Britain, 70% of businesses started by people over 55 survived, compared with an average of only 19%. To coax the old back into the job market, work will not only have to pay. It will need to be more fun than touring the country in an Airstream trailer, or seeing the grandchildren, or playing golf. Only then will there be many more Joe Clarks.

Questions

Questions 1-4

Do the following statements agree with the information given in the Reading Passage? Write TRUE, FALSE, or NOT GIVEN.

1. Insurance company Sun Life of Canada made the decision that it would hire more Canadian employees rather than British ones in order to get fresh staffs.

2. Unlike other places, employees in Japan get paid according to the years they are employed.

3. Elder workers are laid off by some German companies which are refreshing corporate culture.

4. According to Peter Hicks, companies pay older people more regardless of the contribution they make.

Questions 5-6

Choose TWO correct letters, A-E.

According to the passage, there are several advantages to hire elder people, please choose TWO from below:

A. their productivity is more superior than the young.

B. paid less compared with younger ones.

C. run fast when there is a meeting

D. has a better inter-person relationship

E. identify problems in an advanced time

Questions 7-8

Choose TWO correct letters, A-E.

According to Mr Peterson, compared with the elder employee, young graduates have several weaknesses in the workplace, please choose TWO of them below:

A. they are not worth training.

B. their productivity is lower than counterparts.

C. they change work more often.

D. their academic criteria is someway behind elders’.

E. they are normally high school graduates.

Questions 9-13

Choose the correct letter, A, B, C or D.

9. According to paragraph F, the firms and workers still hold the opinion that:

A. Older workers are more likely to attract other staff

B. people are not happy if pay gets lower in retiring age.

C. Older people have more retaining motivation than young people

D. young people often earn less for their piece-rates salary.

10. SkillTeam that has been founded by IBM conducted which of the following movement:

A. Ask all the old worker to continue their job on former working hours basis

B. Carry on the action of cutting off the elder’s proportion of employment

C. Ask employees to work more hours in order to get extra pay

D. Re-hire old employees and kept the salary a bit lower

11. Which of the followings is correct according to the research of Mr Quinn:

A. About 50% of all employees in America switched into ‘bridge’ jobs.

B. Only the worst-paid continue to work.

C. More men than women fell into the category of ‘bridge’ work.

D. Some old people keep working for their motive rather than an economic incentive.

12. Which of the followings is correct according to David Storey:

A. 70% business is successful if hire more older people.

B. Average success of a self-employed business is getting lower.

C. Self-employed elder people are more likely to survive.

D. Older people’s working hours are more flexible.

13. What is the main purpose of the author in writing this passage?

A. there must be a successful retiring program for the old

B. older people should be correctly valued in employment

C. old people should offer more helping young employees grow.

D. There are more jobs in the world that only employ older people

Dịch nghĩa chi tiết (Vietnamese Translation)

Đoạn A: Căn cứ vào tốc độ già hóa của người lao động, người sử dụng lao động lại biết rất ít về năng suất thực sự của họ. Người ta thường cho rằng người già được trả lương cao hơn là mặc cho, chứ không phải vì, năng suất vượt trội của họ. Điều này phần nào giải thích tại sao khi chịu áp lực cắt giảm chi phí, các nhà tuyển dụng lại thuyết phục những nhân viên 55 tuổi nghỉ hưu sớm. Đầu năm nay, Sun Life của Canada, một công ty bảo hiểm, đã tuyên bố cắt giảm biên chế (redundancy) toàn bộ nhân viên người Anh từ 50 tuổi trở lên để “mang lại dòng máu mới”.

Đoạn B: Tại Nhật Bản… hầu hết các công ty đang hạ độ tuổi nghỉ hưu từ mức truyền thống 57 xuống 50 hoặc xấp xỉ đó… Có lẽ hơn bất cứ nơi nào khác, tiền lương ở Nhật Bản gắn liền với thâm niên (seniority). Tỷ lệ lao động gắn bó với một công ty trên 32 năm đã tăng… nên không có gì ngạc nhiên khi chi phí lương theo thâm niên đã trở thành khoản mục khó giải quyết (intractable) nhất trong báo cáo lỗ lãi của doanh nghiệp.

Đoạn C: Tại Đức… “Lý do chính để thay thế lao động lớn tuổi là giúp dễ dàng ‘rã đông’ văn hóa doanh nghiệp. Người lớn tuổi ít sẵn sàng thử thách lối tư duy mới…” Một số công ty Đức bị cản trở (hampered) trong việc sa thải nhân viên lớn tuổi. Tại SGL Carbon… lý do không phải vì họ coi trọng người lớn tuổi hơn, mà do thương lượng tập thể (collective bargaining): thỏa thuận công đoàn đặt ra giới hạn nghiêm ngặt về tỷ lệ người được nghỉ hưu sớm.

Đoạn D: Rõ ràng, khi làm việc chân tay nặng nhọc, tuổi tác ảnh hưởng đến năng suất. Nhưng các kỹ năng khác có thể tăng theo tuổi tác, bao gồm khả năng ngoại giao (diplomatically), điều hành cuộc họp hoặc phát hiện vấn đề trước khi nó bùng nổ (blows up). Peter Hicks… nói rằng nhiều nghiên cứu cho thấy người già được trả lương cao hơn vì họ có giá trị hơn (worth more).

Đoạn E: Và những ưu điểm của người trẻ có thể bị phóng đại (exaggerated)… “Các tiêu chuẩn giáo dục của họ [người già] tốt hơn nhiều so với học sinh tốt nghiệp trung học ngày nay.” Các công ty có thể nói người già không đáng để đào tạo… nhưng thực tế, người trẻ chuyển việc quá thường xuyên nên mang lại lợi nhuận đào tạo thấp nhất.

Đoạn F: Nếu loại bỏ thang lương theo thâm niên, người lao động lớn tuổi có thể trở thành một đề xuất việc làm hấp dẫn. Nhưng hầu hết các công ty (và người lao động) không thoải mái với ý tưởng giảm lương khi về già – mặc dù những người làm việc theo sản phẩm (piece rates) thường kiếm được ít hơn theo thời gian.

Đoạn G: Một sáng kiến do IBM Bỉ nghĩ ra… IBM thành lập công ty riêng tên là SkillTeam, tuyển dụng lại những người nghỉ hưu sớm muốn làm việc đến 60 tuổi… với 58% thời gian làm việc và nhận 88% mức lương cuối cùng tại IBM.

Đoạn H: Cách tốt nhất để thu hút người già tiếp tục làm việc là xây dựng các công việc “cầu nối” (bridge jobs)… Có hai kiểu người làm công việc này: những người phải làm vì mưu sinh và những người tiếp tục làm vì họ muốn, dù họ có đủ khả năng tài chính để nghỉ hưu.

Đoạn I: …Đôi khi họ tự kinh doanh: nghiên cứu của David Storey… cho thấy ở Anh, 70% doanh nghiệp do người trên 55 tuổi thành lập vẫn tồn tại (survived), so với mức trung bình chỉ 19%. Để dỗ dành (coax) người già trở lại thị trường việc làm, công việc không chỉ cần trả lương mà còn phải thú vị hơn…

Tổng hợp từ vựng quan trọng (Key Vocabulary)

Đáp án & Giải thích chi tiết (Answers & Explanations)

1. NOT GIVEN

• Câu hỏi: Sun Life of Canada quyết định thuê thêm nhân viên người Canada thay vì người Anh để có đội ngũ nhân sự mới.

• Vị trí & Giải thích: Đoạn A nói rằng Sun Life of Canada đề nghị sa thải (redundancy) nhân viên người Anh trên 50 tuổi để “mang lại dòng máu mới”. Tuy nhiên, bài đọc không hề đề cập đến việc họ sẽ thuê nhân viên người Canada để thay thế.

2. TRUE

• Câu hỏi: Khác với những nơi khác, nhân viên ở Nhật Bản được trả lương theo số năm họ làm việc.

• Vị trí & Giải thích: Đoạn B khẳng định: “More than perhaps anywhere else, pay in Japan is linked to seniority” (Có lẽ hơn bất cứ nơi nào khác, tiền lương ở Nhật Bản gắn liền với thâm niên).

3. TRUE

• Câu hỏi: Những lao động lớn tuổi bị một số công ty Đức sa thải để làm mới văn hóa doanh nghiệp.

• Vị trí & Giải thích: Đoạn C ghi rõ: “replacing older workers is that it makes it easier to ‘defrost’ the corporate culture” (thay thế người già để dễ ‘rã đông’ văn hóa doanh nghiệp).

4. FALSE

• Câu hỏi: Theo Peter Hicks, các công ty trả cho người già nhiều tiền hơn bất chấp những đóng góp của họ.

• Vị trí & Giải thích: Đoạn D trích lời Peter Hicks: “plenty of research suggests older people are paid more because they are worth more” (người già được trả nhiều hơn vì họ có giá trị hơn/đóng góp nhiều hơn). Câu hỏi ghi “regardless of” (bất chấp) là hoàn toàn sai nghĩa.

5. D & 6. E (Thứ tự D, E có thể hoán đổi)

• Câu hỏi: Hai lợi thế khi thuê người lớn tuổi.

• Vị trí & Giải thích: Đoạn D liệt kê các kỹ năng của người già: “handle people diplomatically” (xử lý các mối quan hệ khéo léo) -> Tương ứng với D (better inter-person relationship). “spot a problem before it blows up” (phát hiện vấn đề trước khi bùng nổ) -> Tương ứng với E (identify problems in an advanced time).

7. C & 8. D (Thứ tự C, D có thể hoán đổi)

• Câu hỏi: Hai điểm yếu của nhân viên trẻ mới tốt nghiệp.

• Vị trí & Giải thích: Đoạn E đề cập: “young people tend to switch jobs so frequently” (chuyển việc thường xuyên) -> Tương ứng với C (change work more often). Ngoài ra: “their [older workers’] education standards are much better than those of today’s young high-school graduates” (tiêu chuẩn giáo dục của người già tốt hơn) -> Tương ứng với D (their academic criteria is someway behind elders’).

9. B (people are not happy if pay gets lower in retiring age)

Vị trí & Giải thích: Đoạn F ghi: “most companies (and many workers) are uncomfortable with the idea of reducing someone’s pay in later life” (không thoải mái với ý tưởng giảm lương vào cuối đời).

10. D (Re-hire old employees and kept the salary a bit lower)

Vị trí & Giải thích: Đoạn G nói SkillTeam đã “re-employed any of the early retired…” (tuyển dụng lại) và họ làm việc để nhận “88% of his last IBM salary” (giữ mức lương thấp hơn một chút).

11. D (Some old people keep working for their motive rather than an economic incentive)

Vị trí & Giải thích: Đoạn H, Quinn chia làm hai nhóm, trong đó có những người làm việc “because they want to, even though they could afford to retire” (vì họ muốn, dù không bị áp lực kinh tế).

12. C (Self-employed elder people are more likely to survive)

Vị trí & Giải thích: Đoạn I chỉ ra rằng 70% doanh nghiệp do người trên 55 tuổi lập ra vẫn tồn tại (survived), so với mức trung bình chỉ 19%.

13. B (older people should be correctly valued in employment)

Giải thích: Xuyên suốt bài đọc, tác giả liên tục đưa ra các dẫn chứng (năng suất, kỹ năng, kinh nghiệm, tỷ lệ khởi nghiệp thành công) để chứng minh rằng người lao động lớn tuổi không phải là gánh nặng mà thực sự mang lại nhiều giá trị, và họ cần được đánh giá đúng mức, giữ lại làm việc theo những cách linh hoạt hơn.

Khép lại bài đọc “Grey Workers”, chúng ta nhận ra già hóa lực lượng lao động không hẳn là gánh nặng mà hoàn toàn có thể là một “mỏ vàng” kinh nghiệm nếu doanh nghiệp biết cách khai thác. Qua bài phân tích chuyên sâu này, trung tâm ngoại ngữ ECE hy vọng bạn đã bỏ túi được bộ từ vựng chuyên ngành Nhân sự – Kinh tế cực kỳ đắt giá, đồng thời rèn luyện độ nhạy bén với các bẫy thông tin kinh điển. Đừng chỉ đọc qua, hãy ghi chép lại những cấu trúc ngữ pháp bạn tâm đắc nhất để áp dụng vào cả kỹ năng Writing nữa nhé. Chúc bạn ôn luyện thật bền bỉ và sớm gặt hái được band điểm IELTS như kỳ vọng!

Đoàn Nương

Tôi là Đoàn Nương - Giám đốc trung tâm ngoại ngữ ECE. Tôi hiện đang là giảng viên của khoa ngôn ngữ các nước nói tiếng Anh - Trường Đại Học Quốc Gia Hà Nội. Tôi đã có 19 năm kinh nghiệm giảng dạy IELTS và 15 năm là giảng viên Đại Học. Tôi mong muốn đưa ECE trở thành trung tâm ngoại ngữ cho tất cả mọi người, mang tới cho học viên môi trường học tập tiếng Anh chuyên nghiệp và hiệu quả.